וירוסים התגלו לראשונה בשנת 1892, אך גם 109 שנים מאוחר יותר, מדענים ממשיכים לגלות תגליות חדשות לגביהם. שֶׁלָהֶם
מה עוד אנחנו יודעים על וירוסים?
נגיף קדום חי במוח האנושי
נוירונים של המוח של בעלי חיים, כולל בני אדם,מכילים שרידים גנטיים של זיהום ויראלי עתיק. מדענים בטוחים שזה עשוי להיות המפתח לתהליכי חשיבה. ביולוגים דיברו על כך בשני מאמרים (אחד, שניים) עבור כתב העת Cell. לפני כ-350-400 מיליון שנים חדר רטרו-וירוס לגופו של יונק, שמגע עמו הוביל להיווצרות גן בשם Arc.
shutterstock
התברר שהוא גנטיקוד שנשאר מווירוס עתיק. זה הכרחי עבור פלסטיות סינפטית - היכולת של תאי עצב ליצור ולגבש קשרים עצביים חדשים. גן דמוי וירוס עוזר לנוירונים לבצע פונקציות נפשיות גבוהות יותר.
וירוסים ממש נופלים מהשמיים
במחקר אחד, מדענים גילו מדועניתן למצוא וירוסים הדומים זה לזה מבחינה גנטית בחלקים שונים של כדור הארץ. העניין הוא שהם מסוגלים לנוע יחד עם זרמי האוויר. וירוסים יכולים לתפוס חלקיקי אדמה או מים ולעלות גבוה לאטמוספירה (טרופוספירה חופשית) ובסופו של דבר ליפול מאות ואלפי קילומטרים מהנקודה המקורית שלהם.
נאס"א
הנגיף מתמרן גנים כדי להגן על עצמו
כמעט כל אחד נדבק מספר פעמים בחייונגיף נשימתי סינציאלי. ברוב המקרים, הגוף יכול להתגבר על זה בקלות והכל נעשה עם הצטננות קלה. אבל אנשים מסוימים - לרוב ילדים צעירים שעברו זיהום ראשון או אנשים מבוגרים שמערכת החיסון החלשה - מפתחים דלקת ריאות או ברונכיוליטיס. מדובר בדלקות ריאות חמורות שעלולות להוביל לאשפוז ולעיתים למוות.
מדענים גילו לאחרונה כיצד הנגיף מערערההגנות של הגוף. התברר שהנגיף מייצר חלבון 1 לא מבני, או NS1, שחודר לגרעין ומשנה את פעילות הגנים החיסוניים, ומחבל בתגובה החיסונית. ממצאי המחקר מספקים מידע נוסף על האופן שבו הנגיף גורם למחלות קשות באוכלוסיות פגיעות.
הובלה יוצאת דופן
קדחת עמק השסעים גורמת להרסמנקודת מבט כלכלית, התפרצויות של קדחת דימומית בבעלי חיים. הנגיף מועבר על ידי יתושים ובדרך כלל מדביק אנשים שעובדים עם חיות מתות או גוססות. כתוצאה מכך, מאות אנשים חולים ומתים מדי שנה.
אין טיפול ספציפי למלחמה בחום. ולמרות שהוא מוגבל לאפריקה ולחצי האי ערב, ניתן למצוא יתושים הנושאים את הנגיף ברחבי העולם.
shutterstock
לאחרונה גילתה קבוצה של מדענים אמריקאיםשהנגיף שאחראי על החום חודר לתאים באמצעות חלבון מיוחד. בדרך כלל הוא מעורב בספיגת ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה (LDL, נשאים של "כולסטרול רע") מהדם. התגלית עשויה להוביל לטיפולים המונעים או מפחיתים את קדחת עמק השבר על ידי הפרעה ליכולת של הנגיף לחדור לתאים.
מחלת אלצהיימר ווירוסים
התיאוריה שלפיה וירוסים עשויים לשחק תפקיד בהמחלת האלצהיימר קיבלה יותר תמיכה לאחר פרסום מחקר של מדענים אמריקאים בכתב העת Neuron. מומחים חקרו כאלף מוחות של נפטרים מכמה בנקי איברים. ביניהם היו אנשים עם וללא מחלת אלצהיימר. במהלך המחקר, מדענים ניתחו רצפים גנטיים שנלקחו מרקמת המוח.
התברר כי המוח של נפטרים עם מחלהאלצהיימר הכיל רמות גבוהות יותר של וירוסים מאשר מוחם של חולים בלעדיו. בפרט, במוח שסבל מדמנציה היו פי שניים משני הזנים הנפוצים של נגיפי הרפס מזה הרגיל.
shutterstock
החוקרים ציינו שלא לגמרי ברור איזהוירוסים יכולים לשחק תפקיד בהתפתחות המחלה. הם מסוגלים גם לגרום למחלה וגם פשוט להאיץ את התקדמותה. עם זאת, ייתכן כי נגיפי הרפס אינם ממלאים כלל תפקיד במחלה ונמצאים במוח שסבל מדמנציה מסיבה אחרת.
הרבה לא ידוע
מאמינים כי וירוסים הם "אבוריג'ינים"הכוכב שלנו. לפי גרסה אחת, הם הגיעו לכדור הארץ בזמן יצירתו. כל הזמן הזה, כלומר 4.54 מיליארד שנים, הם התפתחו. הרבה יותר על וירוסים לא ידוע לאדם והתגליות העיקריות טרם הגיעו.
קרא עוד
תראו תמונות של שתי גלקסיות מתמזגות, שצולמו בהפרש של 9 שנים
אילון מאסק: ספינת הכוכבים יכולה להרים פי 1,000 יותר מטען מאשר רקטות אחרות
החומר האפל הופך חלקיקים רגילים וממלא את היקום
איבנובסקי ד.Über die Mosaikkrankheit der Tabakspflanze (גרמנית) // Bulletin scientifique publié par l’Académie impériale des sciences de Saint-Pétersbourg. נובל סרייה III. - 1892. - Bd. 35. - ש' 67-70. איבנובסקי ד"י על שתי מחלות של טבק. מאפרת טבק, מחלת פסיפס // חקלאות וייעור. - 1892. - T. CCIXX, גיליון. 2. - עמ' 104-121.
וירוס סינציטי נשימתי אנושי - מיניםוירוסים הגורמים לזיהומים בדרכי הנשימה. זהו הגורם המוביל לזיהומים בדרכי הנשימה התחתונות בילודים וילדים. הטיפול מוגבל לטיפול תומך וניתן להשתמש במסכת חמצן.