ביולוגים אמריקאים הציגו פתרון חדש לבעיית שינויי האקלים. הם מאמינים כי למרות גדול
לווייתנים יכולים לשקול עד 150 טון ולחיות למעלה מ-100 שניםולהיות בגודל של מטוס גדול. כמו כל היצורים החיים, הביומסה שלהם היא בעיקר פחמן והם יוצרים את אחת מבריכות הפחמן החיות הגדולות ביותר באוקיינוס הפלאגי. זהו חלק מהמערכת האקולוגית הימית, שאינה ממוקמת ישירות באזור הבנתי. לפי ההערכות הוא אחראי לאגירת 22% מהפחמן של כדור הארץ.
הגודל ותוחלת החיים מאפשרים לווייתניםבעלי השפעה חזקה על מחזור הפחמן, אחסון פחמן בצורה יעילה יותר מבעלי חיים קטנים, מציעים מחברי המחקר, שפורסם בכתב העת Trends in Ecology & אבולוציה.
השפעת הלווייתנים על מחזור הפחמן. תמונה: Heidi C. Pearson et al., Trends in Ecology & הִתפַּתְחוּת
הם צורכים עד 4% ממשקל גופם מדי יוםבצורת קריל ופנקטון פוטוסינתטי. למשל, עבור לווייתנים כחולים מדובר בכ-3.5 טון. פסולת בעלי חיים עשירה בחומרי הזנה חשובים המסייעים לקריל ולפלנקטון אלה לשגשג על ידי שיפור הפוטוסינתזה ואחסון פחמן מהאטמוספרה.
לאחר המוות, גופות של בעלי חיים נופלות לקרקעית הים,הפחמן שהם מכילים נישא לים העמוק כשהם מתפרקים. החוקרים מאמינים ששיקום אוכלוסיית הלווייתנים, שצומצמה ב-81% עקב ציד מסחרי, יסייע בשיקום מנגנוני הרגולציה הביולוגיים והאטת ההתחממות הגלובלית.
קרא עוד:
אנרגיית מימן, חומר נגד מזג אוויר קר ותוספים ביולוגיים נגד COVID-19: מה שמדענים יוצרים בצפון
מדענים גילו מי הרוויח ממותו של דינוזאורים
תראה את התמונה של כדור הארץ מהחלל: הוא נוצר על ידי המודול הפרטי הראשון