החוקרים הסבירו כי ייצור חשמל ובו זמנית מנקה את הסביבה
החיידק Candidatus Methanoperedens משתמש בומתאן לצמיחה ונמצאים במים מתוקים כגון תעלות ואגמים. חיידקים אלו משגשגים בעיקר במקומות שבהם מי הקרקע והקרקע מזוהמים בחנקן, מכיוון שהם זקוקים לחנקה לפירוק מתאן.
בתחילה, חוקרים רצו ללמוד עוד עלתהליכי טרנספורמציה המתרחשים במיקרואורגניזמים. בנוסף, מדענים התעניינו האם הם יכולים להשתמש במיקרואורגניזמים לייצור חשמל. "זה יכול להיות מאוד מועיל עבור מגזר האנרגיה והסביבה", מציינת המיקרוביולוגית והסופרת קורנליה וולט. "במפעלי ביו-גז, מתאן מיוצר על ידי מיקרואורגניזמים ולאחר מכן נשרף, מה שמניע טורבינה. פחות ממחצית מהביוגז מומר לחשמל, וזו הקיבולת המרבית הניתנת להשגה. אנחנו רוצים להעריך אם אנחנו יכולים לעשות טוב יותר עם מיקרואורגניזמים."
בעבר גילו את זה מיקרוביולוגים מניימיגןניתן לייצר חשמל באמצעות חיידקי אנמוקס, המשתמשים בתהליך באמוניום במקום מתאן. "התהליך בחיידקים האלה הוא בעצם זהה", אומרת המיקרוביולוגית הלין אובוטר. אנחנו יוצרים מעין סוללה עם שני מקורות כוח, כאשר אחד מהם הוא ביולוגי, והשני כימי. אנחנו מגדלים חיידקים על אחת האלקטרודות, אליהן החיידקים תורמים אלקטרונים המתקבלים מהמרת מתאן".
אז המדענים המירו 31% אחוז מהמתאן לחשמל, אבל הם רוצים להגביר את היעילות. "נמשיך לעבוד על שיפור המערכת", ציינו החוקרים.
קרא עוד
לאחר עשר שנים של עבודה, מדענים הטילו ספק במודל הסטנדרטי של הפיזיקה
יש עוד "כוכב לכת" בתוך כדור הארץ: איך הוא הציל חיים בהתהוות
הטמפרטורה של נפטון החלה לנוע בחדות: אסטרונומים אינם יודעים מדוע