פליאונטולוגים מגלים מאובן זחלחרק Protoanisolarva juarezi ממסדר Diptera, הכולל יתושים אמיתיים (מוצצי דם) מודרניים, זבובים וגידלים. המאובן נמצא במשקעים בני כ-247 מיליון שנים. זוהי הדיפטרה העתיקה ביותר הידועה, עתיקה יותר מהדינוזאורים המוקדמים ביותר.
מאובן של הזחל של Protoanisolarva juarezi. תמונה: אנריקה פניאלבר וחב', מאמרים בפלאונטולוגיה
התגלית התגלתה במהלך חפירות בצפון מזרחית למיורקה, אחד מהאיים הבלאריים הספרדיים. במהלך המחקר, פליאונטולוגים מצאו זחל חרקים שלם, שהותיר חותם קטן של שרידים אורגניים בשני הצדדים של האבן הסדוקה.
ניתוח הראה שימור ייחודימאובנים. החוקרים הצליחו לחקור את המבנה החיצוני והפנימי של הראש, חלקים מסוימים של מערכת העיכול וספירקולות - הפתחים החיצוניים של מערכת הנשימה של החרק. חוקרים מייחסים את המאובן למשפחת מרבה הרגליים (Anisopodidae).
מראה משוחזר של Protoanisolarva juarezi. תמונה: אנריקה פניאלבר וחב', מאמרים בפלאונטולוגיה
החוקרים מציינים שהזחל הזה ניזוןחומר אורגני מהאדמה "רק" כמה מיליוני שנים לאחר הפרמיאן ההמוני הדרמטי ביותר או הכחדה גדולה. יותר מ-80% מהמינים מתו בגבול בין התקופות הפרמית והטריאס.
בזחל שנמצא, פליאונטולוגים מצאו הכי הרבהעדות מוקדמת למערכת נשימה אמפיפניאוסטית, המורכבת מזוג ספירקלות בית החזה ומספר ספירקולות בטן. הם מאמינים שזה חלק מהסתגלות לשינויי אקלים הקשורים להכחדה.
הצלחנו לראות כמה התאמות של הדיפטרה הראשונה לסביבה הפוסט-אפוקליפטית בתחילת הטריאס, כמו מערכת הנשימה, שעדיין מצויה בקבוצות שונות של חרקים.
ריקרדו פרז דה. לה פואנטה, מחבר שותף של המחקר ממוזיאון אוניברסיטת אוקספורד להיסטוריה של הטבע
קרא עוד:
אוצר עם 1,000 מטבעות נמצא בטעות בחווה: מה יכלו לקנות
נקרא ויטמין המגן על המוח מפני דמנציה
התברר אילו גברים הם הפוריים ביותר: הזרע שלהם טוב ב-50% מהשאר