צוות חוקרים מאוניברסיטת בריסטול הראה כי מוטציה בגן BPIFB4, אשר לעיתים קרובות
באזורים שונים ברחבי העולם פוגשים את האזורללכת "אזורים כחולים", שבהם אנשים חיים ארוכים במיוחד, חיים עד 100 שנים או יותר. ניתוח של ה-DNA של בני מאה כאלה הראה כי בעלי שיאי גיל ממדינות שונות מאוחדים על ידי מוטציות גנטיות. אחד מהם הוא BPIFB4, גן שלדעת מדענים קשור לאריכות ימים.
במחקר גנטיקה חדש מבריסטולהאוניברסיטה מצאה כי מנה בודדת של BPIFB4 עצרה את ההזדקנות (שינויים הקשורים לגיל והידרדרות בתפקוד) של הלב בעכברים בגיל העמידה. וכשהגן הוחדר לעכברים מבוגרים יותר, שבלבם מופיעים אותם שינויים כמו בבני אדם, הגן "החזיר" את השעון הביולוגי של הלב ביותר מעשר שנים מבחינת גיל העכברים לאדם.
בנוסף לניסויים בעכברים, חוקריםבדק את השפעת הגן על תאי לב אנושיים במבחנה (in vitro). BPIFB4 הוכנס לתאי הלב של חולים קשישים עם מחלת לב חמורה, ולאחר מכן השוו את מצבם ותפקודם של תאים מתוקנים כאלה בהשוואה לאוכלוסייה בריאה.
החוקרים גילו כי כאשר הגן נוסףאו חלבון הקשור אליו הוביל להתחדשות תאי הלב. מדענים חקרו את עבודתם של פריציטים - תאי רקמת חיבור שהם חלק מדפנות כלי הדם. המחקר הראה שהיכולת לבנות כלי דם חדשים, שאובד חלקית על ידי תאים כאלה באי ספיקת לב, משוחזרת לאחר הזרקה.
קרא עוד:
כתם שמש ענק פונה לכיוון כדור הארץ. זה גלוי לעין בלתי מזוינת
ראה איך טס מטוס ללא להבים. מהירותו עולה על 900 קמ"ש
שביל החלב גדול באופן חריג עבור החוט הגלקטי שלו