במהלך חלוקת התא, DNA של ארבעה מטריםהוא אורז ל-46 אריזות זעירות (כרומוזומים) באורך של כמה מיליוני מטר בלבד. במחקר חדש הראו חוקרים מהמעבדה האירופית לביולוגיה מולקולרית ואוניברסיטת וירצבורג כיצד חלבונים מוטוריים אורזים גדילי DNA לכרומוזומים קומפקטיים במהלך החלוקה .
גנטיקאים חקרו קונדנסין, חלבוןקומפלקס המשמש ליצירת כרומוזומים. המדענים ערכו סדרה של ניסויים שכללו צפייה במולקולות קונדנסין בודדות כאשר נוצרו לולאות DNA. התוצאות הראו שחלקים שונים של המכלול פועלים כמו "מכונה מולקולרית" מורכבת. חלק אחד של חלבון זה מחזיק את ה-DNA במצב יציב, כמו עוגן, בעוד החלק השני מניע את ה-DNA קדימה כמו טרקטור, ובכך יוצר לולאה רחבה.
מחברי העבודה אומרים כי קונדנסין, כמוחלבונים מוטוריים אחרים, עושה "צעדים" לאורך ה-DNA, תוך שריפת אנרגיה תאית בצורה של ATP. עם זאת, בשריפת אותה כמות אנרגיה, מולקולות אלו נעות פי 500 יותר מחלבונים מוטוריים אחרים. לדברי החוקרים, ניתן להשוות את ההשפעה הזו למכונית מירוץ, שיעילותה האנרגטית דומה לזו של אופניים חשמליים.
באמצעות מיקרוסקופ קריואלקטרון, גנטיקאים דמיינו את המנגנון המורכב של יצירת כרומוזומים בפירוט חסר תקדים.
החוקרים מציינים כי קונדנסין היההתגלה לפני למעלה משלושה עשורים, אך מנגנון הפעולה שלו נותר מעורפל במידה רבה. זהו אחד ממתחמי החלבון העתיקים ביותר.
גנטיקאים מאמינים שתוצאות העבודה יעזרולהבין טוב יותר לא רק את תהליכי חלוקת התא, אלא גם חלבונים מוטוריים אחרים. לדבריהם, לולאות כאלה והמכונות המולקולריות הקשורות אליהן מעורבים בתהליכים גנומיים שונים, כולל שליטה כיצד גנים מופעלים וכיבויים בין חלוקת תאים.
קרא עוד
אסטרואיד בגודל של לוויתן כחול טס לעבר כדור הארץ במהירות של 26,000 קמ"ש
בינה מלאכותית סינית חוזה את מהלך הטילים היפרסוניים. שביתת התגמול תהיה לפניה
נאס"א פרסמה סרטון של הטיסה הארוכה ביותר מעל מאדים. תראה איך זה היה