מדענים חקרו את זרם הקרח ווילנס, שרוחבו כ-100 ק"מ, אחד הנחלים המהירים המזינים את
הצוות השתמש במגנטוטלולוריצליל שמודד את חדירתה לכדור הארץ של אנרגיה אלקטרומגנטית טבעית שנוצרת גבוה באטמוספירה של כדור הארץ. כפי שמציינים מדענים, קרח, מים מתוקים ומלוחים, משקעים וסלע מוליכים אנרגיה אלקטרומגנטית בצורה שונה.
איזור לימוד. מפה: קלואי גוסטפסון, אוניברסיטת קולומביה
על ידי מדידת ההבדלים הללו, החוקרים ערכומפה של מבנים "תת-קרקעיים". בנוסף, המדענים גם ניתחו מחדש את הגלים הסיסמיים הטבעיים שנחקרו על ידי הצוות השני כדי להבחין בין סלע יסוד, משקעים וקרח.
הניתוח הראה כי סלעי משקע משתרעיםמחצי קילומטר עד שני קילומטרים מבסיס הקרח. כפי שמציינים מדענים, מרבצי משקע אלה מלאים במים נוזליים לאורך כל הדרך. יתרה מכך, ככל שמי התהום הללו ממוקמים עמוק יותר, כך הם הופכים למלוחים יותר.
חוקרים מאמינים כי סלעי משקענוצר לפני זמן רב במי הים. במהלך ההתחממות הגדולה האחרונה, לפני כ-5 - 7 אלף שנה, מי האוקיינוס כיסו את הסלעים הללו, והרו את המשקעים במי מלח. לאחר התפשטות הקרח שכיסה אזור זה, נכנסו מי נמס טריים, שנוצרו בלחץ מלמעלה, אל החלק העליון של סלעי המשקע.
מדענים מאמינים שהעזיבה האיטית הזו היא תפלהמים במרבצי קרקע מגנים על הקרחון מפני צמיחה מהירה. מדידות שנעשו על ידי מדענים אחרים בקו הקרקע של זרם הקרח - הנקודה שבה זרם הקרח היבשתי פוגש את מדף הקרח הצף - מראות שהמים כאן מעט פחות מלוחים. זה מצביע על כך שמים מתוקים זורמים דרך משקעים לתוך האוקיינוס, מה שנותן מקום ליותר מי נמס להיכנס ושומר על יציבות המערכת, אומרים המדענים.
החוקרים מאמינים שהתגלית תעזור להבין טוב יותר את היווצרותם של קרחונים, את השפעת שינויי האקלים על אנטארקטיקה והשפעת אנטארקטיקה על שינויי האקלים.
"כמות מי התהום שמצאנוהיה כל כך משמעותי שזה כנראה משפיע על היווצרות זרמי קרח. כעת עלינו ללמוד יותר ולהבין כיצד לשלב את הנתונים החדשים במודלים", אומרת קלואי גוסטפסון, מחברת שותפה למחקר באוניברסיטת קולומביה.
קרא עוד:
תראו את המל"ט ה"שקט" עם דור חדש של הנעת יונים
מנוע שלב עליון של רקטת GLONASS התפוצץ במסלול כדור הארץ
מדענים מציעים לשנות את היסודות של פיזיקת הקוונטים ולהראות היכן הם לא עובדים