ד"ר ג'אי פראקש וצוות המדענים שלו פיתחו ננו-חלקיקים המכוונים למערכת החיסון.
מחקרים קודמים הראו כי גידוליםתאים משנים את הברית של כמה מקרופאגים ספציפיים, מה שמעודד צמיחת גידול. "מאקרופגים הם תאים הפועלים כשואבי אבק של מערכת החיסון. בדרך כלל הם תופסים פולשים ומשמידים אותם, אבל תאי גידול יכולים ללכוד אותם ולפעול נגד הגוף", מסביר פראקש.
כעת מדענים פיתחו ננו-חלקיקים כאלהלאמן מקרופאגים "רעים" התומכים בגידול להילחם בסרטן. עם זאת, מבני תאים זעירים אלה (100-200 ננומטר בקוטר) חייבים להימצא תחילה על ידי מקרופאגים לפני שניתן להתחיל ללמוד. זו בדיוק המשימה שעמדה בפני המדענים.
כדי לפתור את הבעיה, החוקרים שינוהננו-חלקיקים עצמם. הם מורכבים משכבה כפולה של שומנים ספציפיים (פוספוליפידים) הידועים בשם ננוליפוזומים. יש להם זנבות ארוכים שלעתים קרובות נתקעים בשכבה הכפולה. המדענים החליפו כמה שומנים בשומנים עם זנבות טעונים קצרים יותר. בסופו של דבר, הם יכולים "להתהפך" כך שהמקרופאגים הרעים יזהו אותם ויבלעו את החלקיק כולו.
לאחר שביולוגים למדו "לתפוס"מקרופאגים, ניתן לאמן אותם מחדש כדי להילחם בגידול. לשם כך הוסיפו החוקרים מרכיב קטן לדופן התא החיידקי. מולקולות אלה נקלטות גם על ידי מקרופאגים רעים, מה שגורם להם להרוג תאים סרטניים. זה מונע זיהוי כוזב, מגן על רקמות בריאות.
יש לציין, מקרופאגים שנלכדו יכולים להיותלא רק שהם מתאמנים מחדש, הם גם מונעים גרורות - היכולת של תאים סרטניים להתפשט בכל הגוף. מקרופאגים מאומנים לא אפשרו לתאי הגידול "להכין" את רקמת הריאה "לקבל" תאי גידול. תהליך זה הוא שקודם לגרורות. בניסוי על עכברים, כאשר תא סרטני נכנס לריאות, הרקמה לא הייתה מוכנה ולא ניתן היה ליצור גידול חדש.
קרא עוד:
על הפירמידה בסין נמצא דיוקן של "מלך האבות". הוא שלט לפני למעלה מ-4,000 שנה
אורכו של יום כדור הארץ הולך וגדל. מדענים לא יודעים למה
מהנדסים יצרו "מכונת תנועה מתמדת" עבור שעונים אטומיים ניידים