ענק אדום הוא שלב ביניים של קיומו של כוכב. כאשר לשמש נגמרת האנרגיה הגרעינית
בתהליך הפיכתם לקרינת ענק אדומההשמש תצמח פעמים רבות - כתוצאה מתהליך זה, אפקט YORP יתרחש. זה מורכב בעובדה שכאשר משטח האסטרואיד מחומם על ידי אור השמש במהלך היום ומתקרר במהלך היום, החפץ עוזב בהדרגה את מסלולו ומתחיל להסתובב במהירות סביב צירו אם צורתו של חפץ זה רחוקה מלהיות כדורית.
החוקרים בנו מודל לבחינהכיצד השפעת YORP תשפיע על אסטרואידים במהלך הפיכת השמש לענק אדום. אפנון הראה כי הזוהר יבריק יותר עם ההזדקנות, אפקט ה- YORP יגדל בחדות, מה שיוביל לתוצאות קטסטרופליות על חגורת האסטרואידים הראשית. הפיכת השמש לענק אדום תביא לתוצאות דומות לאסטרואידים הנמצאים עשרות פעמים רחוק יותר מהכוכב מאשר לנפטון ופלוטו.
"חוזק האפקט הזה עבור כוכבים בגודל שלהשמש חייבת להיות גדולה במיוחד. כל האנלוגים של חגורת האסטרואידים הראשית שלנו ייהרסו לחלוטין, וזה יקרה תוך זמן קצר מאוד, פחות ממיליון שנים. והסיבה היחידה להיעלמות המונית של כל האסטרואידים תהיה האור שייצר מאורות אלו".
דימיטרי ורס, המחבר הראשי של המחקר
אסטרונומים קודמים מאוניברסיטת איווה במהלךתצפיות על תנודות סייסמיות במעי של שתי ענקיות אדומות העלו כי מסלולו של אקסופלאנט המקיף את אחת מהן הוא כה קטן עד שהוא צף בתוך קונכיות חיצוניות נדירות אך חמות של הכוכב.