החוקרים הופתעו לגלות שתגובת המוח לצליל נותרה חזקה לאורך כל השינה.
המשמעות היא שבמהלך השינה, המוח מנתח אותות קול, אך אינו יכול להתמקד בצליל או לזהות אותו, ולכן אינו מתעורר.
החוקרים הניחו ליד מיטת החוליםרמקולים משמיעים צלילים שונים והשוו את הנתונים מהאלקטרודות שהוא השתיל. האחרון חקר פעילות עצבית וגלים חשמליים באזורים שונים במוח, זה קרה בזמן ערות ובשלבים שונים של שינה. בסך הכל, הצוות אסף נתונים מיותר מ-700 נוירונים, כ-50 נוירונים לחולה, לאורך תקופה של 8 שנים.
לדברי המחברים, עד לאחרונההאמינו שבמהלך השינה, כל אותות הקול נעלמים במהירות ברגע שהם מגיעים לקליפת המוח. אבל כשהם הסתכלו על הנתונים מהאלקטרודות, הם הופתעו לגלות שהתגובה של המוח במהלך השינה הייתה הרבה יותר חזקה ואינטנסיבית מהצפוי. יתרה מכך, התגובה החזקה הזו התפשטה לאזורים רבים בקליפת המוח.
חוקרים מסבירים שגלי אלפא ביתא (10-30 הרץ) קשורים לתהליכי קשב וציפייה, ונשלטים על ידי משוב מאזורים גבוהים יותר במוח.
המחברים מאמינים שהמחקר שלהם מספקרמז לשאלה עתיקת היומין: מהי תודעה? הפעילות המוחית המגדירה את התודעה מאפשרת לאנשים להיות מודעים למתרחש סביבם, אך נעלמת במהלך השינה.
במחקר זה, המדענים מצאו רמז חדש, והם הולכים להמשיך ולחקור את המנגנונים האחראים להבדל זה.
קרא עוד:
למשימה הוותיקה ביותר של וויאג'ר 1 יש תקלה מוזרה שלא ניתן לתקן
מדענים מצאו "תיבת פנדורה" בבטן כדור הארץ: האנרגיה משם מאכילה את החיים על הפלנטה
מדענים מבינים מדוע ל-T-Rex ולדינוזאורים גדולים אחרים היו "ידיים" קטנות