ב-12 בפברואר, רק בפעם השביעית בהיסטוריה של תצפיות בחלל, הצליחו אסטרונומים לזהות
למרות שבעה נראה כמו מספר קטן במציאותלמעשה, מדובר בהתקדמות עצומה. גודלו של המטאורואיד 2023 CX1 או Sar2667 היה כמטר. זה קטן פי 20 בערך מהאסטרואיד שגרם למטאוריט המפורסם של צ'ליאבינסק לפני 10 שנים - ההתנגשות הגדולה ביותר של המאה הקודמת.
רוב החפצים בגודל דומה מתקניםהשפעה, אך שלוש ההשפעות החזויות האחרונות התרחשו ב-12 החודשים האחרונים: 2022 WJ1 זוהה בנובמבר 2022 שלוש שעות לפני שנשרף באטמוספירה מעל קנדה, ו-2022 EB5 במרץ אותה שנה, פחות משעתיים לפני ההתנגשות מעל האי הנורבגי הקוטבי יאן מאין. זוהי עדות לאופן שבו השתנו בשנים האחרונות טכנולוגיות לניטור עצמים קרובים לכדור הארץ.
נפילת המטאורואיד 2023 CX1. וידאו: מוחמד עוזאל, ESA
מהו אסטרואיד, מטאורואיד וקרוב לכדור הארץ?
אסטרואידים הם אחד העצמים הקטנים ביותר בשמשמערכות, "סלעים" קוסמיים עתיקים שנותרו לאחר שהיווצרותם של כוכבי לכת מהדיסק הפרוטופלנטרי הושלמה לפני כ-4.6 מיליארד שנים. עצמים כאלה קטנים בהרבה מכוכבי לכת, חסרים אטמוספירה, אך עשויים להיות להם לוויינים משלהם.
רוב האסטרואידים מסתובבים סביב השמש בחגורה בין מאדים לצדק בחגורה הראשית, אבל זה לא האזור היחיד ב"ריכוז" שלהם. לדוגמה, בין המסלולים של צדק ונפטון, ההערכה היא שיותר מ-40 אלף אסטרואידים נעים עם מסלולים לא יציבים הגדולים מ-1 ק"מ. הם נקראים קנטאורים. אפילו יותר עצמים כאלה ממוקמים בפאתי מערכת השמש מעבר למסלולם של ענקי הגז בחגורת קויפר.
כשנוסעים בחלל, לפעמים אסטרואידיםמתנגשים אחד בשני ונשברים לחתיכות קטנות יותר. שביטים הנוסעים במערכת השמש יכולים גם להשאיר פסולת ולפזר אבק. ה"דעיכה" הללו מובילה להיווצרותם של חלקיקים ושברים קטנים רבים - מטאורואידים ואבק קוסמי.
ארגון המטאור הבינלאומי מגדיראסטרואידים כעצמים בגודל של 1 ק"מ או יותר, ומטאורואידים הם עצמים מוצקים הקטנים בהרבה מאסטרואיד וגדולים בהרבה מאטום או מולקולה. אותם עצמים שבתהליך התנועה מתקרבים לשמש קרוב יותר מ-1.3 יחידות אסטרונומיות (AU), מה שאומר שבאופן תיאורטי, בתנאים מסוימים, הם יכולים להתקרב לכוכב הלכת שלנו, הם נקראים קרוב לכדור הארץ.
אילו אסטרואידים מסוכנים?
האסטרואיד המפורסם ביותר הוא Chicxulub, או Chicxulub.גם מי שלא מכיר את השם הזה בוודאי זוכר את סיפורה של ענקית חלל שהתנגשה בכדור הארץ לפני כ-66 מיליון שנה, גרמה לרעידת אדמה חזקה והותירה מכתש ענק על שטחה של מקסיקו המודרנית, והובילה לסוף תקופת הקרטיקון ועידן הדינוזאורים.
השפעות של אסטרואידים כה גדולים (קוטר Chikxulubהיה בערך 10 ק"מ) נדירות ביותר, אבל אבנים קטנות יותר עלולות גם להוות סכנה לחיים על פני כדור הארץ. עצמים קרובים לכדור הארץ מסווגים כמסוכנים אם הם מקיפים קרוב מספיק לכוכב הלכת שלנו וגדולים מספיק כדי לגרום לנזק פוטנציאלי.
באופן קונבנציונלי, אסטרונומים מאמינים שסכנה יכולהמייצגים עצמים שמתקרבים לכדור הארץ במרחק של פחות מ-0.05 AU. או 7.5 מיליון ק"מ. מכיוון שקשה למדי להעריך במדויק את גודלו של עצם מרוחק, כוכב מוחלט בגודל קטן מ-22 (המתאים בקירוב ל-150 מ' עצמים) משמש כקריטריון השני. זהו אינדיקטור המאפיין את הבהירות של אובייקט עבור צופה במרחק סטנדרטי ממנו.
ההסתברות להתנגשות בין כדור הארץ למטאורואידיםאסטרואידים בגדלים שונים: מטאורואידים בקוטר של כמטר נופלים כל שבועיים, ואסטרואידים גדולים בקוטר של יותר מקילומטר אחד - אחת ל-1–300 מיליון שנה. תמונה: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
מדוע לא ניתן היה לחזות את המטאוריט של צ'ליאבינסק?
אסטרואיד שהתנגש בכדור הארץהאטמוספירה יצרה את המטאוריט של צ'ליאבינסק, הרבה פחות מהגבול שנקבע. קוטרו היה כ-10 ק"מ בלבד. עם זאת, הפיצוץ מהפגיעה ניפץ חלונות בכמה אלפי מבנים ושברי זכוכית פצעו יותר מ-1,500 בני אדם.
הדבר יוצא הדופן באסטרואיד הזה הוא שהואנע ב"אזור העיוור" של טלסקופים - מכיוון השמש. קשה לחקור את האזור שבין מסלולי כדור הארץ לנוגה מכיוון שהאור הבהיר של הכוכב מסתיר עצמים זעירים. הזדמנויות חיוביות לתצפית מתעוררות רק עם עלות השחר ודמדומים במהלך הדמדומים, כאשר אזור זה עדיין נראה מכדור הארץ, ואור השמש אינו כה חזק.
איור אומנותי של התבוננות באסטרואיד מול השמש. תמונה: DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/J. דה סילבה/מנוע חלל
בשנה שעברה, תוך שימוש בתצפיות דומותמצאו שלושה עצמים גדולים מסתובבים בין כדור הארץ לנוגה, ובסך הכל פחות מ-30 מהם ידועים כל העצמים הללו גדולים בהרבה מזה של צ'ליאבינסק, מה שאומר שמספר לא ידוע של אסטרואידים עשוי להיות מוסתר בזוהר השמש. , שמסלוליו אינם ידועים ועלולים להוות סכנה.
מומחה של המכון לחקר החלל של האקדמיה הרוסית למדעיםאולג אוגולניקוב, בראיון ל-RIA נובוסטי, הציע שגם ב-2023, 10 שנים מאוחר יותר, הטכנולוגיה לא הייתה מאפשרת לזהות אסטרואיד בזמן ולהזהיר את התושבים המקומיים. החדשות הטובות הן שסטטיסטית, עצמים בגודל כזה נופלים לכדור הארץ בערך אחת ל-50-100 שנים, מה שאומר שעדיין יש זמן להתכונן.
כיצד פועלת מערכת ההגנה הפלנטרית?
אלמנטים של מערכת גילוי מוקדם לאסטרואידיםעובדים במגוון מדינות, אבל באופן כללי הם מסודרים בערך אותו הדבר. הבסיס למערכת כזו הוא רשת של טלסקופים קרקעיים שסורקים אוטומטית את שמי הלילה בחיפוש אחר עצמים נעים על רקע כוכבים "קבועים" יחסית. אם המערכת מוצאת עצם שלא היה ידוע קודם לכן, היא מושכת את תשומת לבם של אסטרונומים.
לאחר גילוי חפץ חדש, חוקריםהשתמש בכלים נוספים: טלסקופים שאינם עסוקים בסריקת כל השמים, אך יכולים להתמקד באובייקט מסוים בדיוק רב יותר. בעזרת תצפיות, אסטרונומים מציינים את גודלו המשוער של העצם ואת מסלול תנועתו. על סמך נתונים אלו, מוערך הסיכון הפוטנציאלי: האם עצם כזה יכול להיות בנתיב כדור הארץ הנע במסלולו, ומה העוצמה שתוביל התנגשות כזו לפיצוץ.
למרות הרשימה של אובייקטים קרובים לכדור הארץ עם לא אפסכמעט 1,500 עצמים הוצגו עם סבירות להתנגשות; הסכנה האמיתית שואפת לאפס בעשורים הקרובים. סיכון הפגיעה המרבי של אסטרואידים במעקב מוקצה (101955) לבן. אבל אפילו עבורו, ציון פאלרמו (מודל לוגריתמי להערכת סיכון התנגשות) הוא -1.59. המשמעות היא שההסתברות נמוכה פי 38 מהסכנה ברקע.
סיבוב של האסטרואיד Bennu מבוסס על תמונות שצולמו על ידי משימת OSIRIS-REx. תמונה: מרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א/אוניברסיטת אריזונה
כיצד תתפתח טכנולוגיית המעקב?
למרות ההסתברות הנמוכה של הבאהתנגשות בקנה מידה גדול, מדינות שונות ממשיכות לפתח את מערכות המעקב שלהן על מנת לפתוח עצמים שעד כה חומקים מהמצלמות. המבטיחים שבהם כוללים השלמה של תצפיות קרקעיות עם תצפיות מסלוליות.
לדוגמה, Roskosmos יוצר מערכת חדשה"שביל החלב", שתשתמש בלוויינים כדי לנטר את החלל הקרוב לכדור הארץ. בין המטרות שלו יש לא רק פסולת חלל, כמו ה-ASPOS OKS הקיים, אלא גם אסטרואידים ושביטים שעלולים להיות מסוכנים. המערכת צפויה להסתיים עד 2035.
הימנע מהתנגשות כמו צ'ליאבינסקמטאוריט, אמור לעזור לתוכנית חדשה של סוכנות החלל האירופית - NEOMIR. החוקרים מתכננים לשלוח את הטלסקופ לנקודת לגראנז' (L1), הממוקמת בין כדור הארץ לשמש. בהיותו מחוץ לאטמוספירה המעוותת של כדור הארץ, הטלסקופ יוכל לצפות באסטרואידים שיכולים להתקרב לכדור הארץ מכיוון השמש.
איור אמנותי של הלוויין NEOMIR. תמונה: ESA, פייר קאריל
זיהוי עצמים מסוכנים הוא רק הצעד הראשון,הבא הוא הימנעות מהתנגשות. פתרון אפשרי אחד הוא לשנות את מסלולו של גוף שמימי כזה. בעבר, היי-טק דיבר על הניסוי הראשון בהיסטוריה שבו זה הושג.
קרא עוד:
קרקע בסין נקדחה לעומק שיא
זה לא קשור לכדור הארץ: מדענים הסבירו מדוע מערכת השמש היא הנדירה ביותר
מדענים הראו לראשונה נציגים של הציוויליזציה הנבטית