בסרטון שפרסם משרד הביטחון הישראלי, מערכת לייזר מיירטת רקטה, מרגמה
מערכת הגנה אווירית לייזר קרקעית, שקיבלההשם "קרן ברזל" לא נועד להחליף את "כיפת ברזל" או מערכות הגנה אוויריות ישראליות אחרות (מערכת טילי נ"מ של דוד'ס קלע או מערכת הגנה אווירית ניידת ספיידר), אלא להשלים אותן. תפקידו להשמיד טילים קטנים ומוקשים מרגמות, ולהשאיר מטרות גדולות יותר לסוללות טילים אמינות יותר (ויקר יותר לשימוש - כל טיל עולה כסף, בניגוד לקרן לייזר, שצורכת רק אנרגיה).
לדברי ראש מחקר והתפתחויות של משרד הביטחון הישראלי, תא"ל יניב רותם (יניב רותם), הבדיקות בוצעו בתנאים "קשים" - המרחק אל המטרות, תזמון מוגבל ושעות הלילה. "השימוש בלייזר הוא מחליף משחק והטכנולוגיה קלה לתפעול ומתגלה ככדאית כלכלית", ציין.
</ img>
מערכת ההגנה האווירית בלייזר קרן ברזל במהלך ניסויים בדרום ישראל, מרץ 2022.
ישראל אינה חושפת מפרט טכנימערכת Iron Beam (לדוגמה, כוח לייזר), אך מציינת שההספק שלה התברר כאפילו גבוה מהמתוכנן. יחד עם זאת, ישנם גם חסרונות של מערכת הלייזר - היא לא יעילה בתנאי ראות לקויה או עננים גבוהים. לכן, ישנן תוכניות להתקין לייזר דומה במטוס שיהיה באוויר מעל העננים. לדברי נציגי משרד הביטחון הישראלי, הדבר עשוי להימשך מספר שנים נוספות.
במהלך המלחמה בת 11 הימים על ישראל בשנה שעברהיותר מ-4,000 פגזים ורקטות נורו על ידי ארגוני טרור ברצועת עזה. כנגד איומים אלו ואחרים, ישראל משתמשת במערכת הגנה אווירית רב-שכבתית המורכבת מכיפת ברזל לטווח קצר, קלע דוד לטווח בינוני ומערכות חץ ופטריוט ארוכות טווח. הופעתה של מערכת הלייזר קרן ברזל תאפשר להדוף התקפות לא רק מטילים, אלא גם ממטרות קטנות יותר כמו פגזי ארטילריה ופצצות מרגמה. משרד ההגנה הישראלי גם אומר שקרן ברזל תוכל להפיל מל"טים וטילים נגד טנקים.
מקור:ה-Times of Israel