במהלך שנה, באמצעות תצפיות על שבתאי מטלסקופ החלל האבל ונתונים מוויאג'ר 1,
העדות העיקרית לחימום היא עודףקרינה אולטרה סגולה שנצפתה כקו ספקטרלי של מימן חם באטמוספירה של שבתאי. פרץ קרינה אומר שמשהו מבחוץ מזהם ומחמם את האטמוספרה העליונה.
ההסבר הסביר ביותר הוא זהשהחימום הזה נגרם מחלקיקים של טבעות קרח הנופלות על האטמוספירה של שבתאי. ייתכן שהסיבה לכך היא פגיעת מיקרומטאוריטים, הפצצה על ידי חלקיקי רוח סולארית, קרינה אולטרה סגולה סולארית או כוחות אלקטרומגנטיים האוספים אבק טעון חשמלי. כל זה קורה בהשפעת שדה הכבידה של שבתאי, המושך חלקיקים לכוכב הלכת. כאשר הגשושית Cassini של נאס"א צללה לאטמוספירה של ענקית הגז בתום משימתה ב-2017, היא מדדה את הרכב האטמוספירה. הנתונים שלו אישרו שחלקיקים רבים נושרים מהטבעות של שבתאי.
"למרות שהדעיכה האיטית של הטבעות ידועה, היאההשפעה על המימן האטומי של הפלנטה היא הפתעה. הגשושית של קאסיני סיפקה מידע על הטבעות של שבתאי. עם זאת, לא ידענו דבר על התוכן של מימן אטומי", מסכם לוטפי בן ג'אפל מהמכון לאסטרופיזיקה בפריז ומהמעבדה הירחי והכוכבי של אוניברסיטת אריזונה, מחבר מאמר שפורסם ב-Planetary Science Journal.
קרא עוד:
ביולוגים מגלים כיצד תאים סרטניים חומקים ממערכת החיסון
תורת המפתח של פיזיקת הקוונטים הוכחה סוף סוף. רָאשִׁי
מוצרים בעלי שם המגנים על המוח מפני דמנציה, ומתי להשתמש בהם
תמונת שער: NASA, ESA, Lotfi Ben-Jaffel (IAP & LPL)