מחקר חדש מצא כי יצור ימי המוזכר בכתבי יד נורדיים עתיקים מהמאה ה-13
מדענים תיארו התנהגות יוצאת דופן זו של לווייתנים בלבדלפני עשר שנים. החוקרים הבחינו בלווייתני גבנון (Megaptera novaeangliae) ולווייתני מינק של ברייד (Balaenoptera brydei), שקפאו בפיהם פעור לרווחה במצב אנכי ללא תנועה על פני המים. התברר שכך הונו הלווייתנים את ה"דגים". הם לוקחים את הלסתות הפעורות שלהם כמקלט ושוחים היישר לתוך מלכודת המוות.
אחד ממחברי המחקר למד סקנדינביהמיתולוגיה כאשר הבחין בדמיון מדהים בין אסטרטגיית האכלה של לווייתנים לבין התנהגותו של הפגופה, מפלצת מימי הביניים מכתבי יד נורדיים עתיקים.
מדענים מצאו תיאור מפורט של ההפגוף בכתב הידהמאה ה-13 בשם Konungs skuggsjá ("מראה מלכותית"). הוא נכתב עבור המלך הנורבגי האקון הקונרסון, ששלט בין השנים 1217 עד 1263. אבל חוקרים מצאו אזכורים להאגפו אפילו בטקסט מהמאה ה-2 לספירה. הוא מכיל ציורים של יצור לוויתן, אשר נקרא "אפידוכלון".
לדברי חוקרים, מלחים מימי הבינייםידע שהפגופה הוא סוג של לוויתן ולא מפלצת ים פנטסטית. עם זאת, כמה מקורות מימי הביניים מציינים כי מלחים הנחיתו את ספינותיהם והבעירו אש על האי האחורי של ההפגופה. עם זאת, אפילו במאה ה-18, סופרים השוו את היצור ללוייתן, קרקן או אפילו בתולת ים.
קרא עוד:
הזדווגות של ג'ירפות מוזרה אפילו יותר ממה שחשבו בעבר
קרקע בסין נקדחה לעומק שיא
זה לא קשור לכדור הארץ: מדענים הסבירו מדוע מערכת השמש היא הנדירה ביותר