נוכחות חמצן באטמוספירה לא תמיד אמינה. זה מתאן שיכול לשלוח אות חזק יותר,
האטמוספירה של כדור הארץ המודרני מכילה כ -21%חמצן, ורובו מגיע מאורגניזמים באוקיינוסים של כדור הארץ. אבל יש מלכוד: ברגע שציאנובקטריה על כדור הארץ הקדומה החלה לייצר חמצן כתוצר לוואי של פוטוסינתזה, עדיין נדרש זמן רב עד שהאטמוספירה רוויה בחמצן. אולי מיליארד שנה.
לכוכבי לכת סלעיים רביםנבלות חמצן, וגז המיוצר ביולוגית לא יהיו חופשיים באטמוספירה עד שנבלות נוזלים אלה יהיו רוויות. זה יכול לקחת מיליוני שנים. וחוקרים יכולים פשוט לפספס כוכב לכת עם חיים אם הם מתמקדים בנוכחות חמצן.
מדענים פלנטריים החליטו להתמקדחיפוש אחר חתימות אחרות באטמוספרות פלנטריות. לדוגמה, על מתאן (CH₄). במאמר חדש בחנו החוקרים את יכולתו של מתאן לאותת על פעילות ביולוגית. מדענים אומרים שהמתאן באטמוספירה של כוכב הלכת לא סביר להגיע מהרי געש, וסביר להניח שהוא ממקור ביולוגי. מפרסם תוצאותכתב העת למדע הפלנטרי.
כמובן, לזהות חתימות ביולוגיות אפשריותכגון מתאן, באטמוספירה של כוכבי לכת מרוחקים אינו קל. אבל ברגע שנמצא משהו כמו מתאן, לפנינו עבודה קשה עוד יותר. יש לבחון את נוכחותו בהקשר של כדור הארץ עצמו. כעת מנסים מדענים להמציא דרך לזהות חתימות ביולוגיות באמצעות טלסקופ.
קרא גם
AI פתר את משוואת שרדינגר
הפלה ומדע: מה יקרה לילדים שילדו
"המחקר נכשל": בודקי ספוטניק V כבר לא יקבלו פלצבו