בתוך 12 שנים, צי מטוסי הקרב של אירופה מהדור החמישי של ה-F-35 Lightning II יכול להכפיל את עצמו יותר מארבעה
מה שידוע
תרגילי Falcon Strike 2022 מתקיימים בדרום איטליה,במסגרתו עובדים חילות האוויר של ארצות הברית, הולנד ואיטליה על שימוש ותחזוקה משותפים של מטוס הקרב F-35 Lightning II מהדור החמישי. אגב, זו הפעם הראשונה שמטוסים טסים לכאן כשמחזירי הרדאר שלהם כבויים.
ראשי חילות האוויר של מדינות שונות הגיעו לתרגילים,כדי לדון כיצד להפיק את המרב מצי ה-F-35 Lightning II שלך. נושא התחזוקה המשותפת של מטוסי הקרב היה אחד הנושאים המרכזיים במסיבת עיתונאים שערך הצבא לעיתונאים.
ראש חיל האוויר האיטלקי, גנרל לוקה גורטי (לוקהגורטי טוען שאם ה-F-35 יועבר להולנד, השירות צריך לשלוח עוד 100 מומחים אחרי המטוס. הרמוניה של נהלי תחזוקת הלוחמים תאפשר לצמצם פי 2-3 את הרכב הצוות ולחסוך בתקציב. אירופה כבר הוכיחה את היעילות של שירות צולב במטוסים עם היורופייטר והטורנדו.
</ img>
גם במסיבת העיתונאים נגעו בנושאבגודל של צי ה-F-35 Lightning II. לאיטליה יש כיום 21 מטוסי קרב מהדור החמישי (16 F-35A + 5 F-35B). להולנד יש 32 מטוסים והיא תקבל 14 נוספים תוך שנתיים.
ג'יימס הקר, מפקד חיל האוויר האמריקאיבאירופה ובאפריקה, צופה שהמספר הכולל של מטוסי F-35 Lightning II באירופה עד 2034 יהיה יותר מ-600 מטוסים. לדברי הגנרל, היא תהיה "חזקה מאוד" ותשמש אות לכל מתנגד לנאט"ו.