טלסקופ החלל ג'יימס ווב חשף את התוצאה של התנגשות בין שתי גלקסיות שהתרחשה לפני חצי מיליארד פעמים.
מה שידוע
כתוצאה מהתנגשות של שתי גלקסיות 500 מיליוןלפני שנים נולדה גלקסיה חדשה. הוא נקרא NGC 3256 והוא ממוקם במרחק של כ-120 מיליון שנות אור מכוכב הלכת שלנו. מדענים מאמינים שצפייה בו תאפשר לנו ללמוד יותר על האופן שבו מתרחשים מיזוגים של גלקסיות וחורים שחורים סופר-מאסיביים, הממוקמים במרכזם.
ההתנגשות החלה בתהליך של פעילהיווצרות כוכבים. זה נובע מהקשר של ענני אבק קוסמי וגז. יחד עם זאת, כוכבים קיימים כבר אינם מתנגשים זה בזה בגלל מרחקים עצומים.
בתצלום שצולם בחללטלסקופ, מדענים סימנו באזורים אדומים שבהם היווצרות כוכבים היא האינטנסיבית ביותר. כוכבים פולטים אור אינפרא אדום, מה שגורם לגלקסיה להאיר. זה הופך את NGC 3256 למטרה אידיאלית עבור טלסקופ ג'יימס ווב, הצופה בעצמים ביקום באינפרא אדום.
בתמונה ניתן לראות גם שרשורים שלמים שלכוכבים. הם נשלפו מהגלקסיות שלהם על ידי אינטראקציה גרביטציונית. התמונה של NGC 3256 צולמה על ידי מצפה החלל באמצעות נתונים ממצלמת אינפרא אדום קרוב (NIRCam) ומכשיר אינפרא אדום בינוני (MIRI).