צוות בינלאומי של אסטרופיזיקאים בחן את הנתונים הספקטרליים הראשונים על דיסקים פרוטו-פלנטריים.
חוקרים ניתחו תנאים פנימייםאזורים של דיסקים כאלה שבהם צפויים להיווצר כוכבי לכת סלעיים. התוצאות הראשונות, שהוצגו בשני מאמרים, מדגימות את המגוון של אזורי היווצרות כוכבי לכת סלעיים. הדיסקים נעים מסביבות עשירות בתרכובות פחמניות ועד אגרופים המכילים פחמן דו חמצני ועקבות מים.
כמו טביעות אצבע, כימיקלים שוניםחומרים יוצרים סמנים ייחודיים ניתנים לזיהוי בספקטרום אינפרא אדום שנאסף על ידי טלסקופ החלל ג'יימס ווב. המדענים משתמשים בנתונים אלה כדי לקבוע את ההרכב הכימי של האזורים הנבדקים, במקרה זה דיסקים פרוטו-פלנטריים.
ניתוח הספקטרום של הדיסק הפרוטופלנטרי של הכוכב GW Lup. תמונה: S. Grant et al., MPIA
אחד מתחומי הלימוד הואדיסק פנימי חם של כוכב צעיר בעל מסה נמוכה GW Lup. הניתוח הראה כי מדובר באזור "יבש", שכמעט ואין בו מולקולות מים. בכך מצאו החוקרים מולקולות המכילות פחמן וחמצן, וכן, לראשונה בדיסק פרוטו-פלנטרי, גרסה נדירה של מולקולת הפחמן הדו-חמצני המכילה איזוטופ כבד של פחמן. המחסור במים יכול להסביר את החלל סביב הכוכב המרכזי, אזור נטול גז, מציינים המדענים.
ניתוח הספקטרום של הדיסק הפרוטו-פלנטרי של הכוכב J160532. תמונה: S. Grant et al., MPIA
בספקטרום של דיסק פרוטופלנטרי אחר,סביב הכוכב בעל המסה הנמוכה J160532, מדענים גילו גז מימן חם ותרכובות מימן-פחמן בטמפרטורה של כ-230 מעלות צלזיוס. האות הספקטרלי החזק ביותר מגיע ממולקולות אצטילן חמות, שכל אחת מהן מורכבת משני אטומי פחמן ושני אטומי מימן.
גזים אורגניים חמים לא פחותהמולקולות הן דיאצטילן ובנזן, שהתגלו לראשונה בדיסק פרוטופלנטרי, וכנראה גם מתאן. ניתוח מראה שהדיסק הזה מכיל יותר פחמן מחמצן. תערובת כזו של הרכב כימי יכולה להשפיע גם על האטמוספרות הפלנטריות שנוצרות שם.
החוקרים מציינים כי אפילו הראשוןתוצאות הניתוח אומרות ש"ג'יימס ווב" "פותח תור זהב באסטרונומיה." מחקר עתידי יעזור ללמוד יותר על התנאים להיווצרות כוכבי לכת ולמצוא את אלו שעליהם יכולים להתקיים חיים.
קרא עוד:
"ים" של קווארקים בתוך פרוטון אחד: ממה מורכב חלקיק יסודי
תראו את המפה ברזולוציה הגבוהה ביותר של מאדים: 110,000 פריימים ו-5.7 טריליון פיקסלים
מדענים חקרו אובייקט בהיר במיוחד שמפר את חוק הפיזיקה
על הכריכה: המחשה אמנותית של מגוון המולקולות בדיסק פרוטופלנטרי. תמונה: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO) / MPIA