נחש בצבע גחלים עשן, בעל עיניים עגולות, זוחל בין השיחים ביערות למרגלות הגבעות של פנמה.
"מיני הנחשים החדשים האלה הם רק קצה הקרחון.במונחים של גילוי מינים חדשים באזור זה", אומר הסופר הראשי אלחנדרו ארטאגה. "אבל אם הכרייה הבלתי חוקית תימשך באותו קצב, ייתכן שלא ניתן יהיה לגלות תגליות כלשהן בעתיד."
ס.irmelindicaprioae לוקח את שמו מהשחקן ואיש השימור ליאונרדו דיקפריו, שביקש שהנחש האדום עיניים ייקרא על שם אמו, אירמלין אינדנבירקן. אורכו של הנחש בעל השם של דיקפריו הוא כ-38 ס"מ והוא מבלה בערבים על ענפי דקל בגובה של כ-3 מ' מעל פני האדמה, בציד חלזונות ושבלולים. הנחש אינו מגן על עצמו בהכשות, אלא עם טבעת הגנה סביב ראשו ופליטת ריח לא נעים.
ארבעת המינים הנותרים שהתגלו לאחרונה מתואריםבמחקר שפורסם ב-25 בינואר בכתב העת ZooKeys. אלו הם הנחש אוכל החלזונות (חופה של סיבון), הנחש אוכל החלזונות מארלי (Sibon marleyae), הנחש אוכל החלזונות Vieira (Sibon vieirai), והנחש אוכל החילזון Welborn (Dipsas welborni).
כדי לזהות את המין החדש, ארטאגה ושלועמיתיו בנו עץ אבולוציוני של ה-Dipsadinae - תת-משפחה גדולה ומגוונת של נחשי עצים, אדמה ונחשים מימיים ילידי אמריקה - לאחר ניתוח של 343 רצפי DNA של נחשים. מדענים קבעו שחמישה מינים שונים במידה מספקת מקרוביהם הקרובים ביותר הן במראה והן בגנטיקה כדי להיחשב כמינים חדשים. הנחש של דיקפריו, למשל, אינו שונה באופן מיידי מ- Siphonops annulatus, בן דודו של דיפסדין. אבל בנוסף להבדלים הגנטיים, לשני המינים יש צבע גב וראש מובהק, כמו גם סימנים ברורים אחרים שהם לא ממש זהים.
לרוע המזל, רוב המינים החדשים הללו,מאכילי חלזונות מתמודדים עם בעיות חמורות; המחברים מאמינים שהנחש של דיקפריו כבר עומד בקריטריונים של האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע ל"סכנת הכחדה", שכן כריית זהב ונחושת הורסת את יערות הגשם שהנחשים מכנים ביתם. כל חמשת מיני הנחשים הם ארבוריים, כלומר הם לא יכולים לשרוד באזורים כרותים, וכולם מסתמכים על תזונה קבועה של שבלולים וחלזונות, שהולכים ומתמעטים בגלל זיהום נחלים ונהרות, על פי מדענים.
קרא עוד:
מדענים כינו את 6 הדרכים המובילות "להציל" את הזיכרון של אנשים מבוגרים
חותם מסתורי מתחת לאדמה הפתיע את המדענים. הוא בן למעלה מ-1000 שנה
החרב שנחשבת מזויפת מסתבר שהיא חפץ בן 3,000 שנה מתקופת הברונזה