מתיו לוסקין, דוקטור, חקר את ההשפעה של חזירים מקומיים ביער הגשם המלזי ומצא כי
חזירי בר יכולים לתמוך במערכות אקולוגיות על ידי עשייההם מגוונים יותר, במקום רק להוות מטרד ומזיק. לשיטות הקינון שלהם יש השפעה מועילה על יערות. העובדה היא שלפני הלידה, חזירים בונים קיני לידה ממאות שתילי עצים, לרוב באזורים מישוריים ויבשים ביער.
קן זריעה ללידה ביער הגשם המלזי. צילום: אוניברסיטת קווינסלנד
בזמן שהם בונים את הקנים שלהם, חזירים הורסים רביםשתילים דומיננטיים והפחתה מבלי משים של מספר העצים המקומיים, אך בדרך כלל לא מינים מקומיים נדירים יותר, ובכך לשמור על המגוון הביולוגי.
חזירים פראיים (Sus scrofa) התפתחו מאחד ומאותו מין של חזירים ביתיים, ושניהם נחשבו בדרך כלל כמזיקים על ידי חקלאים, משתמשי אדמות ושומרי שימור. ההשפעות השליליות שלהם על מערכות אקולוגיות טבעיות ומעובדות מתועדות היטב - מהפרעה בקרקע ועד להתקפות על בעלי חיים שזה עתה נולדו. זהו המחקר הראשון שקושר בעלי חיים למנגנון תחזוקה זה ליערות גשם סופר מגוונים. בהתחשב בכך שהם נחשפים לעיתים קרובות לאיומים חיצוניים, חזירים מקננים מקדמים התאוששות.
חזירים יכולים להיחשב "יערנים אקראיים"אשר גוזמים שתילים נפוצים ותומכים במגוון ללא כוונה. באזורים רבים, ההתמקדות היא בניהול אוכלוסיות חזירים עודפות כדי להגביל את השפעתם השלילית על הסביבה. אבל התוצאות שלנו מצביעות על כך שעשויים להיות כמה יתרונות לאחזקת חזירים במערכת האקולוגית.
מתיו לוסקין, מחבר המחקר
חוקרים תייגו יותר מ -30,000שתילים ביערות הטרופיים של מלזיה ולמד כיצד השתנה גיוון העצים באזורים שבהם מקננים חזירים. לשם כך הם הסירו מעל 1,800 תגי עצים מיותר מ -200 קני חזירים.
כותב המחקר הדגיש כי מאזמחקרי שדה נערכו במלזיה, שם חזירים הם מינים מקומיים; חשיפה לחזירים פולשניים באוסטרליה לא עלולה לגרום להשפעות דומות. מדענים מפתחים כעת מחקר חדש לחקר אותם תהליכים בקווינסלנד.
שים לב שחזירים הפכו לבעלי החיים הגדולים הנפוצים ביותר על פני כדור הארץ, ולכן לתיעוד כל השפעה סביבתית חדשה יש השלכות עצומות ברחבי העולם.
קרא עוד
פיזיקאים יצרו אנלוגיה של חור שחור ואישרו את התיאוריה של הוקינג. לאן זה מוביל?
הפלה ומדע: מה יקרה לילדים שילדו
מנוע רקטות גרעיני נבנה לטיסות למאדים. איך זה מסוכן?