נגיף אבעבועות הקופים, שהתגלה מחוץ לאפריקה במאי, ממשיך להתפשט. כרגע
אבעבועות הקופים הוא נגיף DNA דו-גדילי גדול.מבנים כאלה, מציינים מדענים, שלא כמו נגיפי RNA (לדוגמה, HIV), מוגנים טוב יותר מפני שגיאות שכפול, ולכן משתנים לאט למדי: צוברים מוטציה אחת או שתיים בשנה.
בעבודתם, ביולוגים אספו DNA מ-15 דגימותוירוס אבעבועות הקופים ושחזרו את המידע הגנטי שלהם. החוקרים גילו ששיעור המוטציות בפועל היה גבוה פי 6 עד 12 ממה שציפו. מחברי המאמר מציינים כי הקפיצה המסיבית בשיעור המוטציה של נגיף הסימיאן עולה משמעותית על הציפיות וההערכות המבוססות על ניתוח התפרצויות קודמות של המחלה.
רוב המוטציות שנמצאו מקורן בהתוצאה של אינטראקציה עם מערכת החיסון האנושית, מציינים החוקרים. לדוגמה, הם מצאו עקבות של הנגיף באינטראקציה עם משפחה של אנזימים הנלחמים בנגיף בשם APOBEC3. אנזימים אלה תוקפים וירוסים על ידי גרימת שגיאות בשכפול ה-DNA. ככלל, חשיפה כזו הורסת את הנגיף, אך לפעמים הוא רוכש מוטציות חדשות במקום זאת.
ביולוגים מאמינים שהאצת המוטציה עשויהלהיות בשל העובדה שהנגיף מסתובב בקרב אנשים מאז 2018 בכמויות קטנות, וקיבל שינויים רבים חדשים בהשפעת אנזימים.
למרות הפצה פעילה, ארגון הבריאות העולמי עדיין לארואה בהתפרצות מצב חירום לבריאות הציבור המעורר דאגה בינלאומית. הארגון ימשיך לעקוב אחר המצב ועשוי לשנות את הערכתו בעתיד הקרוב.
היי-טק סיפר עוד על התפרצות אבעבועות הקופים קודם לכן.
קרא עוד:
גשושית החלל טסה 200 ק"מ ממרקורי. תראה מה הוא ראה
קסדת קריאת מחשבות סינית משמיעה אזעקה כאשר אדם רואה תוכן פורנו
הלוויין של צדק נבחן באור חדש: מה שמדענים ראו שם