צוות בינלאומי של מדענים בראשות חוקרים מאוניברסיטת יוטה ניתח
מדענים השתמשו בשיטה שרגילהחקר היווצרות כוכבי לכת סביב כוכבים רחוקים. במהלך תהליך זה עולה אבק אסטרונומי רב, אשר יוצר טבעות סביב הכוכב. באופן מסורתי, טבעות כאלה משמשות לזיהוי מערכות שבהן נוצרים כוכבי לכת.
כדי להעריך את ההגנה, השתמשו החוקריםשיטה הפוכה. במהלך הדמיות ממוחשבות, הם צפו כיצד חלקיקי האבק הנבדקים הממוקמים בנקודת L1 נעים ולאן הם מתפזרים. שלא כמו עצמים מסיביים כמו טלסקופים, שיכולים להישאר יציבים בנקודות לגראנז'ה לפרקי זמן ארוכים, אבק מועף בקלות מהמסלול על ידי רוחות שמש, קרינה וכוח הכבידה בתוך מערכת השמש.
הדמיית אבק ששוגר מתחנת ביניים בנקודה L1. הצל שהוטל על כדור הארץ מוגזם. אנימציה: בן ברומלי, אוניברסיטת יוטה
היעילות הכוללת של מגן תלויה בוהיכולת לשמור על מסלול שמטיל צל על כדור הארץ. הדמיות ממוחשבות הראו שעם שיגור מדויק, אבק ששוחרר ב-L1 יעקוב אחר נתיב בין כדור הארץ לשמש, ולמעשה יוצר צל, לפחות לזמן מה.
במקביל, בעת שימוש באבק מהכוכביהיה צורך ליצור פלטפורמת ביניים שממנה יתיז אבק. הוא יצטרך ליצור מלאי אינסופי של מנות חדשות, שייזרקו למסלול נתון כל כמה ימים לאחר שהאבק הראשוני יתפזר.
סימולציה של תנועת האבק שנפלט מעל פני הירח. אנימציה: בן ברומלי, אוניברסיטת יוטה
משלוח של נפח גדול של אבק מכדור הארץ לכאלההפלטפורמה מאוד יקרה. לכן, החוקרים ניתחו תרחיש חלופי לשליחת אבק מהירח. המחקר הראה שתכונות אבק הירח מתאימות להגנה יעילה מפני השמש, וכתוצאה מההדמיה נמצאו מסלולים המופנים לכיוון L1, שיצרו מסך שמש יציב יחסית.
קרא עוד:
שתי תמונות של כדור הארץ בהפרש של 50 שנה הושוו בנאס"א: מה שמצאו מדענים
קרניים ירוקות מסתוריות הבחינו בשמיים מעל ארה"ב: מאיפה הן הגיעו
מדענים השתילו "מוח" אנושי בחולדות וסיפרו מה קרה בסופו של דבר
על הכריכה: איור אומנותי של מגן אבק. תמונה: בן ברומלי/אוניברסיטת יוטה