חנקן הוא יסוד נדיף שיוצר, כמו פחמן, מימן וחמצן, את התנאים לחיים על פני כדור הארץ.
החתימות האיזוטופיות של חנקן במטאוריטים מברזל מצביעות על כך שכדור הארץ ככל הנראה קיבל חנקן לא רק מהאזור שמעבר למסלול צדק, אלא גם מאבק בדיסק הפרוטו-פלנטרי הפנימי.
חוקרים האמינו בעבר כי הפניםמערכת השמש, בתוך מסלולו של צדק, הייתה חמה מכדי שחנקן ויסודות נדיפים אחרים יתעבו למוצקים. המשמעות היא שהיסודות הנדיפים בדיסק הפנימי היו בשלב הגז.
Damanvir Grewal, מחבר העבודה
כעת מדענים ניתחו אלמנטים שאינם נדיפיםבמטאוריטים, כולל מטאוריטים מברזל שנופלים לכדור הארץ מעת לעת כדי להראות כי לאבק במערכת השמש הפנימית והחיצונית היו קומפוזיציות איזוטופיות שונות לחלוטין.
חוקרים מצאו איזוטופ מובהקחתימת החנקן באבק שהיה סביב כוכב הלכת במשך כ -300,000 שנה לאחר היווצרות מערכת השמש. כל מטאוריטי הברזל מהדיסק הפנימי הכילו ריכוז נמוך יותר של איזוטופ החנקן -15, ואילו המטאוריטים מהדיסק החיצוני היו עשירים בחנקן -15.
זה מצביע על כך שבמהלך מיליוני השנים הראשונות, הדיסק הפרוטו-פלנטרי התפצל לשני מאגרים: החיצוני, העשיר באיזוטופ החנקן -15, והפנימי, העשיר בחנקן -14.
המשמעות היא שבניגוד להבנה הנוכחית, כוכבי לכת סלעיים מודרניים, כולל כדור הארץ, כבר הכילו חומרים נדיפים.
קרא עוד:
הפלה ומדע: מה יקרה לילדים שילדו
מדענים הציעו ליישב את הלוויין של קרס
תסתכל על הברקים הנדירים ביותר: סילון כחול וגמדון שנלקחו מה- ISS