התנהגות היפראקטיבית זו אפשרה למדענים לאפיין לא רק את הגלקסיה שבה היא ממוקמת.
החפץ, ששמו FRB 20201124A, התגלה עםבאמצעות טלסקופ הרדיו הכדורי של 500 מטר צמצם (FAST) בסין ומתואר במאמר חדש בראשות האסטרונום הנג שו מאוניברסיטת פקין בסין.
עד כה, רוב העדויות מצביעות על מגנטר - כוכב נויטרונים עם שדות מגנטיים חזקים בצורה יוצאת דופן - כמקור לפליטות ה-FRB הללו.
אם FRB 20201124A באמת שייך לאחת מ"חיות החלל הפראיות" הללו, זה נראה כמו דגימה יוצאת דופן.
"התצפיות האלה מחזירות אותנו ללוח השרטוט",אומר האסטרופיזיקאי בינג ג'אנג מאוניברסיטת נבאדה בלאס וגאס. "ברור ש-FRBs מסתוריים יותר ממה שדמיינו. כדי לחשוף עוד יותר את טיבם של אובייקטים אלה, יש צורך בקמפיינים נוספים של תצפית מרובי-גלים."
פרצי רדיו מהירים היו בגדר תעלומהאסטרונומים מאז התגלו לראשונה לפני 15 שנה בנתוני ארכיון משנת 2001: פרץ של פליטת רדיו עוצמתית להפליא שנמשך רק הרף עין. מאז התגלו התלקחויות רבות כאלה: התפרצויות של מילי-שניות של גלי רדיו שפולטים באותו רגע אנרגיה כמו 500 מיליון שמשות.
רוב ההתפרצויות המתועדותהתפרץ רק פעם אחת, מה שהקשה עליהם ללמוד (שלא לומר להבין). רק מעטים נמצאו שחוזרים על עצמם, מה שעזר למדענים לפחות לעקוב אחריהם בחזרה לגלקסיות המארחות.
ואז, בשנת 2020, הייתה פריצת דרך. בפעם הראשונה זוהה פרץ רדיו מהיר בשביל החלב, מה שגרם לאסטרופיזיקאים להתחקות אחר התופעה לפעילותו של מגנט.
ה-FRB יוצא הדופן האחרון הוא אחרדוגמה למשחזר נדיר שכזה. בפחות מחודשיים של תצפיות, FRB 20201124A סיפק לאסטרונומים את המדגם הגדול ביותר של נתוני פרצי רדיו מהירים מקוטבים מכל מקור FRB אחר.
קיטוב מתייחס לכיוון של גלי אורבמרחב תלת מימדי. על ידי לימוד עד כמה השתנה האוריינטציה הזו מאז שהאור עזב את מקורו, מדענים יוכלו להבין את המדיום שדרכו הוא עבר. לדוגמה, קיטוב חזק מרמז על סביבה מגנטית רבת עוצמה.
בהתבסס על כמות הנתונים הגדולה שסיפק FRB 20201124A, אסטרונומים הצליחו להסיק שהמקור הוא מגנטי.
אבל היה משהו מוזר בתופעה הזו. האופן שבו הקיטוב השתנה עם הזמן הצביע על כך שעוצמת השדה המגנטי וצפיפות החלקיקים סביב המגנטי השתנו.
"סביבה כזו אינה צפויה ישירות למגנטר מבודד. משהו אחר עשוי להיות בקרבת מנוע ה-FRB, אולי בן לוויה בינארי", מסביר ג'אנג.
הנתונים מראים כי בן לוויה זה עשוילהיות כוכב כחול חם מסוג Be שנמצא לעתים קרובות בבני לוויה של כוכבי נויטרונים. העדויות לכך הוצגו במאמר נפרד בראשות האסטרונום פיין וואנג מאוניברסיטת נאנג'ינג בסין.
אבל FRB 20201124A נמצא בגלקסיה דומה מאוד לשביל החלב. אין כאן הרבה היווצרות כוכבים, אז לא אמור להיות בום כוכבי גם ליד ה-FRB יוצא הדופן.
עם זאת, FRB 20201124A אינו המקור היחידFRB שנמצא בגלקסיה נטולת כוכבים יחסית. המספר ההולך וגדל של קוצים מצביע על כך שיש פיסת מידע חשובה שחסרה למדענים.
קרא עוד:
נודע איזה תה הורס חלבון במוח
נמצא מבנה בן 7,000 שנה עתיק יותר מהפירמידות המצריות וסטונהנג'
תראו את התמונות הראשונות של מאדים שווב צילם: הן ממש מסנוורות