מדענים בחנו אבק שנאסף מפני השטח של האסטרואיד העתיק וה"עלול להיות מסוכן" איטוקאווה. שֶׁלוֹ
התברר שהנודד בחלל שרד בוהחלל, למרות התנגשויות רבות במהלך 4.2 מיליארד השנים האחרונות. משמעות הדבר היא שאובייקטים מאותו סוג נוטים יותר ליצור מגע עם הפלנטה שלנו. בנוסף, השיטה החדשה לשינוי מסלולם של אסטרואידים, שנאס"א בוחנת כעת, היא לא הדרך הטובה ביותר להשמיד סלעי חלל כאלה.
DART (אנגלית)מבחן ניתוב מחדש של אסטרואידים כפול הוא הפרויקט הראשון בהיסטוריה לשינוי מסלולם של אסטרואידים ולנתב אותם מחדש. כדי לבחון את השיטה, נאס"א שיגרה חללית מונחית בלתי מאוישת לאסטרואיד הבינארי הקרוב לכדור הארץ דידימוס ושינתה את מסלול העצם עם רכיב הדימורף שלו. הספינה פותחה על ידי עובדי המעבדה לפיזיקה יישומית של ג'ונס הופקינס ומספר מרכזים של נאס"א. התוכנית נחוצה כדי לבדוק שיטה להגנה על כדור הארץ מפני פגיעות אסטרואידים.
"התנגשות חזקה שהרסהאסטרואיד אב מונוליטי איטוקאווה ויצר את העצם הנוכחי, התרחש לפני לפחות 4.2 מיליארד שנים. זהו זמן הישרדות ארוך באופן מפתיע עבור אסטרואיד בגודל כזה. זה נובע מאופי ספיגת ההשפעה של החומר של האובייקט", מסביר פרד ג'ורדן, גיאוכימאי מאוניברסיטת קרטין בפרת', אוסטרליה, והמחבר הראשי של המחקר. "איטוקאווה היא כמו כרית שטח ענקית, וקשה מאוד להרוס אותה, כמו חפצים דומים אחרים."
המחקר פורסם ב-23 בינואר ב-Proceedings of the National Academy of Sciences.
קרא עוד:
כתם שמש ענק פונה לכיוון כדור הארץ. זה גלוי לעין בלתי מזוינת
ראה איך טס מטוס ללא להבים. מהירותו עולה על 900 קמ"ש
שביל החלב גדול באופן חריג עבור החוט הגלקטי שלו