מנהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי (נאס"א) אישר את האובדן של
מה שידוע
אנחנו מדברים על החללית היונוספרית.סייר החיבורים (ICON). הוא שוגר למסלול לפני שלוש שנים, אך מאז סוף נובמבר הוא הפסיק לתקשר עם מרכז הבקרה. מומחי סוכנות החלל סבורים שהסיבה לאובדן המגע הייתה כשל מערכתי.
נאס"א עדיין לא הצהירה על כך רשמיתמה שעורר ספציפית הפסקה בתקשורת בין החללית לבקרים. מומחים חזו כשלים כאלה וציידו את ICON בטיימר המאתחל את המערכת אם אין חיבור במשך שמונה ימים. עם זאת, אתחול מחדש לא עזר.
הסוכנות הפדרלית פנתה למשרד ההגנה של ארצות הברית. בעזרת רשת המעקב של הפנטגון, ניתן היה לקבוע ש-ICON לא עבר את המסלול, אך כעת הלוויין טס ללא שליטה סביב כוכב הלכת שלנו.
שיגור החללית התרחש בסתיו2019. ICON שוגר למסלול בגובה של 580 ק"מ, משם הוא עוקב אחר האטמוספרה העליונה. המשימה עלתה 252 מיליון דולר. היא נמצאת כעת בתוכנית מורחבת, מכיוון שהמועד המקורי פג לפני שנה.