הווארד הו, המפקח על החללית אוריון המשמשת בתוכנית ארטמיס, אמר כי נאס"א
משימת ארטמיס 1 הבלתי מאוישת הושקה השבוע לאחר מספר חודשים של עיכובים. זו תהיה טיסת ניסוי למשימות עתידיות שייקחו בני אדם לירח.
ארטמיס 2 צפוי לקחת בני אדם למסלולירח בשנת 2024 ולאחר מכן האסטרונאוטים הראשונים עומדים לדרוך שוב על הירח עם משימת ארטמיס 3 בשנת 2025, אם כי נאס"א הזהירה כי לוח הזמנים עלול להידחק אחורה.
נאס"א הכריזה על משימות לירח כנקודת המוצא למטרות שאפתניות יותר, כמו להביא אנשים למאדים.
בני אדם לא היו לירח מאז משימת אפולו 17 ב-1972.
"זה באמת יהיה חשוב לנו לחקור קצת את מסלול כדור הארץ שלנו ואז לעשות את הצעד הגדול של נסיעה למאדים", אמר הו.
תוכנית ארטמיס בסך 93 מיליארד דולרפותחה במשך שנים רבות במטרה להבטיח נוכחות של אדם על הירח לפני טיסות למאדים. הו אמר שהמטרה העיקרית תהיה לחקור את הקוטב הדרומי של הירח כדי לקבוע אם קיימים שם מים שיכולים לשמש למשימות למאדים.
עניין מחודש בטיסות חללעורר את מה שזכה לכינוי "מרוץ החלל המיליארדר", מכיוון שמסע בחלל הופך יותר ויותר למפעל פרטי ולא ציבורי. מייסד Virgin Galactic, ריצ'רד ברנסון, הפך למיליארדר הראשון שביקר בחלל ב-11 ביולי בשנה שעברה, ימים ספורים לפני שמייסד אמזון ו-Blue Origin, ג'ף בזוס, הגיע לחלל ב-20 ביולי 2021.
קרא עוד:
קמע עתיק שכתב את ההיסטוריה של השפה המסתורית ביותר באירופה
פרות האכילו קנבוס ובדקו מה קרה לחלב שלהן
יצרה מערכת ניווט מדויקת יותר מ-GPS