השבוע, הלווין קפסטון בגודל תנור מיקרוגל עזב בהצלחה את מסלול סביב כדור הארץ ופונה לכיוון
Rocket Lab השיקה אותו תוך שישה ימיםחזרה מחצי האי Mahia בניו זילנד על אחת מהרקטות האלקטרונים הקטנות שלה. ייקח ללווין עוד ארבעה חודשים להגיע לירח כשהוא נוסע תוך שימוש בכמות מינימלית של אנרגיה.
מייסד Rocket Lab, פיטר בק, אמר ל-Associatedלחץ שההתרגשות שלו קשה לבטא במילים. "ייקח זמן להבין הכל. זה היה פרויקט שלקח לנו שנתיים וחצי וזה פשוט קשה להפליא להצליח", אמר. "לראות את הכל מתאחד הלילה ולראות את החללית פונה לעבר הירח זה פשוט אפי."
בק ציין כי העלות הנמוכה יחסיתהמשימה - המוערכת ב-32.7 מיליון דולר על ידי נאס"א - סימנה את תחילתו של עידן חדש של חקר החלל. "זו הזדמנות מטורפת שלא הייתה קיימת מעולם", אמר בק.
אם שאר המשימה תצליח, הלוויין קפסטון ישלח מידע חיוני במשך חודשים ויסובב במסלול הילה חדש לגמרי סביב הירח.
קרא עוד:
חור שחור בגלקסיה הוכיח שאיינשטיין צדק. הדבר העיקרי
החלל הורס עצמות ומשנה את המבנה שלהן: מדענים לא יודעים איך אנשים יטוסו למאדים
אסטרונומים מצאו כוכבי לכת שונים מכדור הארץ, אך מתאימים לחיים