לפי ההצהרה הרשמית, החללית תתנגש באסטרואיד היעד דימורפוס בשעה 02:14 בבוקר.
למרות שדימורפוס אינו מהווה סיכון לכדור הארץ, הבדיקה תאפשר לנאס"א להעריך האם ניתן להשתמש בפגיעת חללית כדי לשנות את המסלול של אסטרואיד מסוכן היפותטי במסלול התנגשות עם כדור הארץ.
אפילו שינוי קטן במסלול הוא משמעותיישנה את מסלול האסטרואיד במשך חודשים ושנים, כך שנדרשת רק דחיפה קטנה יחסית. עם זאת, חללית DART נעה לכיוון דימורפוס במהירות של 24,000 קמ"ש. המשמעות היא שההתנגשות צפויה להיות מראה מרהיב. למרות שאנשים יוכלו לצפות באירוע הזה רק מכדור הארץ, במרחק של 11 מיליון ק"מ ממרכז הרעש.
חללית DART שוגרה על הסיפוןרקטות SpaceX Falcon ב-24 בנובמבר 2021. המכשיר נועד לבחון את הטכניקה של "השפעה קינטית" - תזוזה של אסטרואיד ממסלול, ולכן ראש פרויקט AIM, ESA, איאן קרנל כינה אותו "אימפקט קינטי". כחודש לאחר מכן, החללית DART החזירה את התמונות הראשונות מהחלל.
קרא עוד:
ההגירה הגדולה ביותר בהיסטוריה של כדור הארץ תשפיע על כל היצורים החיים על פני כדור הארץ
אסטרוצלמים אספו תמונה מפורטת של הירח מ-200 אלף תמונות
כמעט מחצית ממקרי הסרטן קשורים לגורמי סיכון הניתנים למניעה