בפגישה מיוחדת של אנשי מפתח במשימה, אישרה InSight כי כמות האבק ההולכת וגדלה אצל השניים
InSight, מצויד במכשירים מדעיים רבים,גילה יותר מ-1,300 רעידות, כולל מה שנחשב לגדול ביותר שנרשם אי פעם בכוכב אחר, וכן גילה אזורים מועדים לרעידות אדמה בכוכב הלכת האדום. באופן כללי, המשימה הייתה מוצלחת מאוד, ובשנתיים הראשונות לפעילות המכשיר השיג את כל המטרות העיקריות.
"InSight שינתה את ההבנה שלנו לגבי הפניםכוכבי לכת סלעיים והניחו את הבסיס למשימות עתידיות", אמרה לורי גלייזס, מנהלת החטיבה למדעי פלנטריה של נאס"א. "אנו יכולים ליישם את הידע שלנו על המבנה הפנימי של מאדים על כדור הארץ, הירח, נוגה, ואפילו כוכבי לכת סלעיים במערכות שמש אחרות."
InSight מאבדת בהדרגה כוח עקבהצטברות אבק על פאנלים סולאריים, החוסמת בהדרגה את אור השמש. כשהיא הגיעה למאדים ב-2018, הפאנלים הפיקו כ-5,000 וואט ליום מאדים (קצת יותר מיום כדור הארץ), אבל היום הם מייצרים כ-500 וואט ליום מאדים. לשם השוואה, נאס"א אומרת שרמות האנרגיה הללו יכולות להפעיל תנור חשמלי למשך 100 דקות ו-10 דקות, בהתאמה.
הדרך היחידה להציל את InSight היא חזקהרוחות שיכולות לנקות אבק מפאנלים סולאריים. "קיווינו לניקוי [מאבק], כפי שקרה מספר פעמים עם הרוברים של Spirit ו-Opportunity", אמר חבר המשימה ברוס בנרדט. "זה עדיין אפשרי, אבל הסיכויים די נמוכים, אז התמקדנו בהפקת המרב מהנתונים המדעיים שאנחנו עדיין יכולים לאסוף".
נאס"א מציינת כי אם רבע מהפאנליםInSight יפונה מאבק, ואז ביום מאדים אחד התחנה תקבל כ-1000 W/h, וזה מספיק לעבודה מדעית נוספת. כעת כל האנרגיה של המנגנון מופנית בעיקר לסיסממטר, הפועל בלילה, כאשר הרוחות חלשות, כך שהסיכוי לגלות רעידות מרס גבוה יותר.
הצוות צופה כי מד הסיסם ייעצרלעבוד בחודשים הקרובים, ול-InSight תהיה מספיק אנרגיה רק לצלם תמונות נדירות ולשמור על מגע עם כדור הארץ, ובדצמבר היא סוף סוף תשתתק.
לאחר אובדן InSight, לנאס"א יהיו שלוש משימות מדעיות על פני מאדים: הרוברים Perseverance ו-Curiosity, כמו גם מסוק Ingenuity.
קרא עודYou
הלוויין האמריקאי "ראה" הודעה יוצאת דופן מכדור הארץ
פורסם סרטון מתוך הרקטה, ששוגרה ממאיץ ניסיוני
המפלצת במרכז הגלקסיה שלנו: הבט בתמונה של חור שחור בשביל החלב