חוקרים מאוניברסיטת ניוקאסל זיהו לראשונה את התהליכים העומדים בבסיס התנועה
במקרה זה, מיקרופלסטיק (שברים שקוטרם פחות מ5 מ"מ) מהווים 90% מפסולת הפלסטיק הנמצאת על פני האוקיאנוס, אך יש הרבה יותר פלסטיק באוקיינוס מאשר על פניו. החוקרים אינם יכולים לומר בוודאות מה בדיוק קורה לחלקיקים באוקיאנוס - 99% מהם נחשבים חסרים.
הפלסטיק החדש מתפרק תוך שבוע כשהוא נחשף לאור שמש וחמצן.
הדגם החדש מסוגל לקבוע את התפשטות הפלסטיק המזוהם באוקיאנוס ומכאן השפעתו הסביבתית, במיוחד באזורים בעלי ריכוז גבוה.
"התברר שדוגמנות מתמטית הייתה כזושימושי ביותר לזיהוי «נקודות חמות» זיהום פלסטיק על פני האוקיינוס. "אני מקווה שהמחקר הזה יכול להיות צעד בונה בהבנת ההשפעה של זיהום פלסטיק מתחת לפני השטח ולעזור לנו בסופו של דבר להשיג אוקיינוס נקי יותר."
מחקר עתידי של הצוות יתמקד בתנועת נוזלים בשכבת אוקיינוס מעורבת, שתעריך עוד יותר את ההתפלגות האנכית של מיקרו-פלסטיק באוקיינוס.
קרא עוד
ערפיליות, שביטים ומשתלות כוכבים: מציגות את האסטרופוטוגרפיה הטובה ביותר של השנה
נתונים מלווייני ריגול סייעו לגלות את הגורם להמסת קרחונים באסיה
וירוס קורונה במערה: הכל על כורים סינים שסבלו מדלקת ריאות מוזרה בשנת 2012