כלבים אולי לא מזהים את עצמם במראה, אבל זה לא אומר שאין להם רמה מסוימת של מודעות עצמית.
תודעה עצמית היא, באופן כללי, התודעה של הסובייקטאת עצמו, שונה מהאחר, נושאים אחרים ומהעולם בכלל. במקרה של כלבים, זה יותר על כך שהחיה יכולה להבין שהגוף שלה הוא משהו נפרד.
הנוכחות של מודעות עצמית התגלתה בילדים באופן הבא:הקטנטנים התבקשו להעביר את השמיכה עליה הם יושבים כעת. אם ילד יכול להבין שהוא צריך לקום ולהסיר את גופו כמכשול, אז נוכל לדבר על מודעות עצמית. בדרך כלל לוקח לתינוקות כ-18 חודשים או שנה להגיע להבנה זו.
במחקר שנערך לאחרונה, המחברים אספו 32 כלביםגזעים וגדלים שונים. הם היו צריכים לקחת את הצעצוע ולהביא אותו לבעליהם. הקאץ' היה שהצעצוע היה מחובר לשטיח עליו ישבו הכלבים. במילים אחרות, כדי להביא את הצעצוע לבעלים, הכלב היה צריך קודם כל לקום מהמחצלת. תוצאות אלו הושוו למה שקורה כאשר הצעצוע אינו קשור לשום דבר כלל או כאשר הוא מחובר לאדמה.
המחקר הראה שחיות מחמדמסוגלים להבחין בין האירועים "הגוף שלי הוא מכשול" ו"יש מכשול". הם גם מבינים איך להזיז את הגוף שלהם כדי להתגבר על המכשול הזה.
מקור: Science Alert