שפעת היא אחת המחלות הנגיפיות הנפוצות ביותר ובעיית בריאות הציבור חמורה.
פיתוח תרופה לשפעת —משימה לא קלה. הנגיף עובר מוטציה, והתרופה חייבת להיות לא מזיקה לגוף האדם. "הסיכוי לשרוד בשפעת גבוה, ולכן לכל תרופה אמורות להיות מעט תופעות לוואי או ללא תופעות לוואי. אחרת, אסור לקחת את זה", מציין פרנצ'סקו סטלאצ'י, פרופסור ל-EPFL העומד בראש SunMIL.
נגיף השפעת מתחבר לקרום התא,להדביק את גוף האדם. לאחר מכן הוא נפרד וממשיך להדביק תאים אחרים. תרופות אנטי-ויראליות קיימות פועלות על ידי תקיפת הנגיף בתוך התא המארח וחסימה זמנית של שכפול נגיפי. מדעני EPFL נקטו גישה חדשה לתרכובת האנטי-ויראלית שלהם כדי להפוך אותה ליעילה בשפעת ולא רעילה. הם פיתחו מולקולת סוכר שונה המדמה את קרום התא וגורמת לנגיף השפעת להיצמד אליו. "ברגע שהנגיף מתחבר, המולקולה שלנו מפעילה לחץ מקומי ומשמידה אותו. והמנגנון הזה הוא בלתי הפיך ", מסביר סטלצ'י.
מכיוון שתהליך זה מתרחש מחוץ לתאיםאורגניזם, תרכובת סינתטית זו מדגימה יעילות מתמדת במשך 24 השעות הראשונות לאחר ההדבקה, על פי בדיקות שנערכו על עכברים. בבני אדם, היעילות של תרכובת יכולה להימשך מעל 36 שעות. ניתן להשתמש בתרכובת שפותחה על ידי EPFL ליצירת תרופות אנטי-ויראליות בספקטרום רחב, כלומר תרופות הפועלות כנגד סוגים רבים ושונים של נגיפי שפעת. מחקר זה מתמקד בעיקר בשפעת עונתית ואינו מתייחס לטיפול ב- COVID-19.
קרא גם
נקרא צמח שלא מפחד משינויי אקלים. זה מאכיל מיליארד אנשים
חיישן לביש מאותת כי לאדם יש COVID-19
כדור הארץ נמצא בתהליך הכחדה שישית. איך זה ישפיע על האנושות