האקדמיה המלכותית השוודית למדעים הכריזה על הזוכים בפרס נובל לכימיה. הפרס זכה לשלושה
כימאים מונעים מזמן מהרצון ליצור עוד ועודמולקולות מורכבות, מסבירה ועדת נובל את החלטתה. במחקר פרמצבטי, זה קשור לעתים קרובות ליצירה מחדש מלאכותית של מולקולות טבעיות בעלות סגולות רפואיות. ישנן טכנולוגיות רבות המאפשרות יצירת מולקולות כאלה, אך, ככלל, הן גוזלות זמן, מורכבות ויקרות.
המייסד של טכנולוגיה חדשה - קליק כימיה -היה בארי שארפלס, חוקר באוניברסיטת סטנפורד. זהו הפרס השני שלו, הפעם הראשונה בה הוא זכה בפרס גבוה יחד עם מדענים נוספים בשנת 2001 "על מחקר המשמש בתעשיית התרופות". בסביבות שנת 2000, חוקר הגה את הרעיון של כימיית קליקים, שהיא סוג של כימיה פשוטה וחזקה שבה התגובות הן מהירות ותוצרי לוואי לא רצויים נמחקים.
תכנית של ציקלואדדיציית אזיד-אלקין. תמונה: יוהאן ג'יימסטאד, האקדמיה המלכותית השוודית למדעים
זמן קצר לאחר מכן, שארפלס עצמו ומדען דנימורטן מדל הבין באופן עצמאי כיצד להפוך מושג תיאורטי למציאות. הם פיתחו טכנולוגיית ציקלו-הוספה מזורזת נחושת של אזיד-אלקין. תגובה פשוטה זו מצאה יישום נרחב בפועל. לדוגמה, הוא משמש בפיתוח תרופות, למיפוי DNA ויצירת חומרים בעלי תכונות רצויות.
חתן הפרס השלישי הוא חוקר אמריקאיCarolyn Bertozzi - שינתה כימיה של קליקים לעבודה עם ביומולקולות. היא פיתחה תגובות שפועלות בתוך אורגניזמים חיים כדי למפות גליקנים, ביו-מולקולות חשובות אך חמקמקות על פני השטח של תאים. הטכנולוגיה שמציעים המדענים מאפשרת לחקור תאים מבלי להפריע לתהליכים הטבעיים המתרחשים בהם.
תמונות של גליקנים על פני התא שהתקבלו באמצעות הטכנולוגיה שהציע ברטוצי. תמונה: Baskin et al., PNAS
הפרס בסך 10 מיליון SEK יחולק שווה בשווה בין כל הזוכים.
קרא עוד:
קטפולטה שולחת לוויינים של נאס"א לשמיים
סערה מגנטית ענקית מתקרבת לכדור הארץ
'צלקת' ענקית על פני כדור הארץ מוצגת מהחלל
תמונת שער: יוהאן ג'ארנסטאד/האקדמיה המלכותית השוודית למדעים