מחברי העבודה החדשה ניתחו דגימות של קרום אוקיינוס מ-18 רכסים באמצע האוקיינוס. הֵם
רכס אמצע האוקיינוס (MOR) הוא הרמערכת על קרקעית הים שנוצרה על ידי טקטוניקת הלוחות. עומקו בדרך כלל כ-2,600 מ' ומתנשא כשני קילומטרים מעל החלק העמוק ביותר של האגן התת-ימי. זה המקום שבו קרקעית האוקיינוס נדחקת.
התברר שתהליך היווצרות הקרום החדש היה המהיר ביותר לפני 15-16 מיליון שנים: כ-200 מ"מ הופיעו מדי שנה. כיום המהירות ירדה בשליש - 140 מ"מ בשנה.
המחברים מדגישים שהם מציינים את הנתונים במְמוּצָע. ובמציאות, כל רכס משתנה בקצב שלו ובמשך הזמן הזה הוא יכול לגדול בצורה ניכרת או חלשה - או אפילו, להיפך, לרדת. עם זאת, ההאטה העולמית ברורה.
הסיבות לתהליך זה נשארוחוקרים לא ידועים. הצוות שיער שהסיבה לכך היא הנחתה מושהית, תהליך שבו הליתוספירה האוקיאנית חוזרת למעטפת כדור הארץ בגבולות מתכנסים.
במהלך מיליון השנים האחרונות, חלק מרכסי ההרים,כמו הרי ההימלאיה והאנדים, גדל בצורה ניכרת. מסה זו מגבירה את ההתנגדות של הלוחות היבשתיים לאלו האוקייניים שעוברים תחתיהם. ההפחתה מואטת, ואיתה, לדברי מדענים, קשה לדחוק את הלוחות האוקיינוסים זה מזה, וההתפשטות מאטה.
קרא עוד:
MIT יוצר מנוע חום נייח שעולה על הטורבינות
לאחר עשר שנים של עבודה, מדענים הטילו ספק במודל הסטנדרטי של הפיזיקה
ראה איך נראית הזריחה על מאדים