מיני בעלי חיים רבים מתים לאחר רבייה. אבל לתמנונים זה אפילו יותר גרוע. לאחר הטלת ביצים, נקבות
החיים הקצרים והאפלים של התמנונים מזמןמדענים סקרנים. ב-1944, חוקרים שיערו שהזדווגות לוחצת איכשהו על כפתור "השמדה עצמית" מולקולרית בתוך יצורי הים.
זה לקח כמעט 80 שנה, אבל הרעיון סוף סוף מתגבש מדענים גילו לאחרונה שנראה שהזדווגות משנה כמה מסלולים ביוכימיים חשובים בתמנונים.
התנהגות חריגה הקשורה לשינוייםבמטבוליזם של כולסטרול בבלוטות הראייה. על בסיסו, נוצר יותר 7-דהידרוכולסטרול, כמו גם כמה הורמונים סטרואידים וחומצות מרה. הם משפיעים על העובדה שהנקבות מטפלות יותר בצאצאים, אך במקביל מאלצות את התמנון להזיק לעצמו.
במהלך המחקר, מדענים חילצו חזותיתבלוטות של נקבות תמנונים בוגרות וחקרו אותן. התברר שהם מייצרים שני סוגים עיקריים של מולקולות איתות: נוירופפטידים והורמונים סטרואידים. הבעיה היא שאחרי ההזדווגות, הפעילות של אותם גנים שאחראים על קידוד הנוירופפטידים פוחתת באופן ניכר. בתורו, גנים המקודדים לאנזימים המעורבים בסינתזה של הורמונים סטרואידים מתבטאים בצורה הרבה יותר חזקה. Cholesterol-7-desaturase הוא אחד מהאנזימים הללו. הוא הופך את הכולסטרול ל-7-דהידרוכולסטרול, השולט בהבשלה ובתוחלת החיים של חסרי חוליות רבים.
ראוי לציין שבבני אדם יש מוטציה שגורמתרמות גבוהות של 7-דהידרוכולסטרול גורמות לתסמונת Smith-Lemli-Opitz. הבה נזכור שזו מחלה אוטוזומלית רצסיבית הקשורה להפרעות מטבוליות. הבסיס הביוכימי של מחלה זו הוא הפרה של סינתזת כולסטרול הנגרמת כתוצאה מפעילות לא מספקת או היעדר האנזים 7-דהידדרוכולסטרול רדוקטאז. אנשים עם מוטציה זו לעיתים קרובות פוצעים את עצמם, וזה דומה מאוד להתנהגותה של נקבת התמנון שעוררה תמיהה על מדענים.
לאחר מחקר נוסף, מדעניםמצא כי לאחר ההזדווגות, חילוף החומרים של הכולסטרול ומרכיביו, למשל, 7-דהידרוכולסטרול, משתנה באופן דרמטי בבלוטות הראייה של נקבות תמנונים. ככל הנראה, הרמות הגבוהות שלו רעילות בטבע לא רק לבני אדם, אלא גם לתמנונים. אולי הם מובילים להתפתחות של גורמי איתות שהורגים רכיכות, ומעוררים את המשטר
תמשיך לקרוא
כמה חומר אפל "מתקשר" עם זה שאנחנו עשויים ממנו. נקודות מפתח לגבי המחקר החדש
השתלת צואה יכולה להפוך את ההזדקנות
השווה כיצד ליקוי הירח צולם על ידי נאס"א ורוסקוסמוס