אסטרונומים זיהו את הכוכב העתיק ביותר בגלקסיה שלנו, שסביבו שברים של אותו
לָדוּן
גורלם של רוב הכוכבים, כולל כגוןהשמש שלנו, הופכים לגמדים לבנים. ננס לבן הוא כוכב ששרף את כל הדלק שלו והשיל את השכבות החיצוניות שלו. במהלך תהליך זה, כל כוכבי הלכת המסתובבים סביבו יושמדו, וישאירו רק פסולת.
במחקר חדש חקר צוות אסטרונומיםשני גמדים לבנים יוצאי דופן שהתגלו על ידי מצפה החלל GAIA. שני הכוכבים היו מזוהמים בפסולת פלנטרית. מדענים למדו שגילו של אחד מהגמדים הלבנים הוא כ-10.7 מיליארד שנים. הכוכב השני התברר כצעיר רק במעט מהראשון והיה מזוהם בפסולת פלנטרית הקרובה בהרכבו לקרום היבשתי של כדור הארץ.
"מצאנו את שרידי הכוכבים העתיקים ביותר במילקישבילים מזוהמים בפסולת פלנטרית שנראתה פעם כמו כדור הארץ. מדהים לחשוב שזה קרה בקנה מידה של 10 מיליארד שנים, ושכוכבי הלכת האלה מתו הרבה לפני היווצרות כדור הארץ", שיתפו המדענים.