פליאונטולוגים מאוניברסיטת ויסקונסין במדיסון גילו שרידים יוצאי דופן של זוחל שחי ב
שרידי הזוחל המאובן Beesiiwo cooowuse -אחד ממינים של ריכנוזאורים - נמצאו בהרי וויומינג בארצות הברית. החוקרים הצליחו לאסוף את החלקים המאובנים של 5 רינצאורים בחלקי סלע חשופים של התצורה העתיקה, לפחות שלושה מהם שייכים למין שלא תואר בעבר. בין השברים שזוהו השייכים ל-Beesiiwo cooowuse היו הלסת העליונה והתחתונה.
שברי הלסת של Beesiiwo cooowuse. תמונה: Adam J. Fitch וחב', Diversity
לאחר בחינת בקפידה את השברים עםבסריקות CT, פליאונטולוגים גילו שלזוחל הגוץ הזה יש מקור דמוי תוכי. מעניין שבניגוד ליצורים הענקיים שאכלסו את כוכב הלכת בסוף תקופת הטריאס, Beesiiwo cooowuse לא הייתה חיה גדולה. ניתוח שרידי המאובנים שנמצאו מצביע על כך שהמבוגר שקל בין 5 ל-7 ק"ג והגיע לאורך של כ-60 ס"מ.
מבוסס על ניתוח אבקנים מאובנים ושל שרידי צמחים שנמצאו באותה תצורה, פליאונטולוגים הגיעו למסקנה שבבית הגידול של בעלי חיים אלה היו עצי מחט, שרכים וזנבי סוס. ייתכן ש-Beesiiwo cooowuse השתמש בפה בצורת המקור כדי לחתוך או לקצץ עלים, אומרים מדענים. אבל נתונים מדויקים על התזונה של בעלי חיים אלה עדיין אינם זמינים, הם מוסיפים.
חוקרים מאמינים כי בין 250 ל-227 מיליוןלפני שנים, הזוחל הצמחוני Beesiiwo cooowuse היה נפוץ במה שהוא כיום ויומינג. המין החדש נקרא בשפת האינדיאנים המקומיים: פירושו "לטאה גדולה מאזור האלקוב", הממוקם במרכז ויומינג.
קרא עוד:
היה צילום בתוך הבולען התת-ימי השני בעומקו בעולם
ראה מה קרה למרקורי כשהגיע הכי קרוב שאפשר לשמש
מדענים מוכנים לזהות את העץ החדש כעתיק בעולם
על הכריכה: איור אמנותי של Beesiiwo cooowuse. תמונה: גבריאל אוגוטו, אוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון