צוות של מדענים בראשות חוקרים מסין גילה את מאובן הגיבון הקדום ביותר.
מדענים בדקו דגימות של שיניים וגולגולתגיבון מאובן, כולל הלסת העליונה של תינוק שהיה בן פחות משנתיים בזמן המוות. תוך שימוש בגודל הטוחנות כקו מנחה, חישבו המדענים שבני המין הזה דומים בגודלם לגיבונים מודרניים, ומשקל גופם היה כ-6 ק"ג.
השיניים והפנים התחתונות של יואנמופיתקוס מאודדומה ללסתות של גיבונים מודרניים, אך במובנים מסוימים המאובן היה פרימיטיבי יותר. זה מצביע על כך שהוא היה האב הקדמון של כל המינים החיים של קופי אדם, אומרים פליאונטולוגים.
מאובנים של לסתות של קוף צעיר. תמונה: טרי הריסון, המחלקה לאנתרופולוגיה של NYU
חוקרים אומרים מאובניםנציגים עתיקים של קופי אדם הם נדירים מאוד. רובם מייצגים שיניים בודדות או שברי עצמות לסת שנמצאו בדרום סין ובדרום מזרח אסיה. יחד עם זאת, גיל רוב הממצאים אינו עולה על 2 מיליון שנה.
מציאת עצמות משומרות של Yuanmoupithecusxiaoyuan חושף את האבולוציה של כל הגיבונים בעומק של 5 מיליון שנים. החוקרים מקווים שהמחקר העתידי ירחיק עוד יותר: הקופים הגדולים התפצלו מאב קדמון משותף לפני כ-17 עד 22 מיליון שנה.
קרא עוד:
מטוס החלל יעביר מטען ל-ISS וינחת ב"שדה תעופה" רגיל
ביקום המוקדם נמצא נחיל של גלקסיות המקיפות כוכב בודד
פיזיקאים מסבירים את 'חוסר ההתאמה הקוסמית' של הוקינג: איך זה ישנה את המדע
על הכריכה: חפירות בדרום מערב סין. תמונה: טרי הריסון, המחלקה לאנתרופולוגיה של NYU