המחקר, שפורסם בכתב העת Nature Medicine, מבוסס על מושג המכונה "הגורם המשותף".
חוקרים יצרו אנלוג נוירוביולוגיp-factor, אותו כינו הגורם הנוירופסיכופתולוגי (NP). תוך שימוש בנתונים מקבוצה גדולה של מתבגרים שעקבו אחריהם לבגרות הצעירה, מדענים זיהו דפוסים ספציפיים של קישוריות מוח הקשורים לתסמינים של הפרעות נפשיות.
ביולוגים השתמשו בנתונים ממחקר IMAGEN,שבו אלפי בני נוער מארבע מדינות אירופה - בריטניה, צרפת, גרמניה ואירלנד - תרמו סריקות מוח, כמו גם נתונים התנהגותיים וגנטיים.
כדי למצוא את גורם ה-NP של המשתתפיםמחקר, ביולוגים הסתמכו על הדמיית תהודה מגנטית פונקציונלית (fMRI). באמצעות תמונות מוח אלו, מדענים העריכו דפוסים של קישוריות מוחית פונקציונלית במוחות של מתבגרים. ואז איך הדפוסים מתייחסים לתסמינים התנהגותיים השכיחים בשמונה הפרעות נפשיות שונות.
ארבע הפרעות היו "החצנות" -התנהגויות מטופלים כרוכות בדרך כלל באינטראקציות עם אנשים אחרים או עם הסביבה, לרבות הפרעת ספקטרום האוטיזם, הפרעת קשב וריכוז (ADHD), הפרעת התנהגות והפרעת התרסה מתנגדת. ארבעת הנותרים הפנימו - ההשלכות שלהם, ככלל, מופנות למטופל עצמו. אלה כוללים הפרעת חרדה כללית, דיכאון, הפרעות אכילה ופוביות ספציפיות.
כדי לחשב את גורם ה-NP, החוקריםהשתמשו בדגם מיוחד. הם קבעו את גורם ה-NP בגיל 14 ולאחר מכן אימתו את הנתונים על ידי בדיקה אם הדפוס היה מנבא של התנהגות המשתתפים בגיל 19.
החוקרים גם גילו כי הנוכחותגורם NP גבוה קשור לנוכחות של וריאנט גן הקשור הן ל-ADHD והן להפרעת דיכאון כללית. מדענים מאמינים שמוטציה זו עלולה להוביל להופעת סינפסות, או לפערים בין נוירונים, שביניהם קופצים אותות כימיים במוח, ויוצרים קשרים חזקים אך לא גמישים.
קרא עוד:
תמונה הופיעה בתוך הבולען התת-ימי השני בעומקו בעולם
ראה מה קרה למרקורי כשהגיע הכי קרוב שאפשר לשמש
מדענים הבינו את טבעה של "המפלצת" הקדומה המסתורית