פלנטולוגים מצאו סימני חיים על הירח של שבתאי

מדענים פלנטריים ממכון המחקר הדרום-מערבי האמריקאי (SwRI) השתמשו במחשב

דוגמנות לקביעת הרכב האוקיינוס,ממוקם מתחת לפני השטח של אחד מירחי שבתאי. המחקר הראה שלאנצלדוס חייב להיות כל החומרים הדרושים להיווצרות חיים.

גשושית החלל קאסיני מאז 2004שבתאי וירחיו נחקרו במשך 13 שנים. במיוחד, הוא גילה את המים הנוזלים התת-קרקעיים של אנקלדוס. החללית ניתחה את הדגימות כשנומרות של גרגרי קרח ואדי מים פרצו לחלל מסדקים במשטח הקפוא של הירח.

בהתבסס על הנתונים שנאספו, ערכו החוקריםמודלים תרמודינמיים וקינטיים שדמה את התנהגותו של זרחן בתנאי אוקיינוס ​​אנקלדוס. כתוצאה מהעבודה, מדענים יצרו את המודל הגיאוכימי המפורט ביותר עד כה של האופן שבו מינרלים מקרקעית הים מתמוססים באוקיינוס ​​של אנצלדוס. המחקר הראה שהאוקיינוס ​​צריך להיות רווי בזרחן מומס.

מודל האוקיינוס ​​Enceladus מראה שהאוקיינוס ​​חייב להיות עשיר באורתופוספטים. תמונה: Christopher Glein, SwRI

לגיאוכימיה בסיסית יש פשטות אלגנטית,מה שהופך את נוכחותו של זרחן מומס לבלתי נמנעת, ומגיע לרמות הקרובות או אפילו גבוהות מאלה המצויות במי הים של כדור הארץ המודרני. עבור אסטרוביולוגיה, זה אומר שאנחנו יכולים להיות בטוחים יותר מבעבר שהאוקיינוס ​​של אנקלדוס ראוי למגורים.

כריסטופר גליין, ראש תחום העבודה במכון המחקר הדרום-מערבי

פלנטולוגים מציינים כי זרחן בצורה של פוספטיםחיוני לכל החיים על פני כדור הארץ. הוא חיוני ליצירת DNA ו-RNA, מולקולות נושאות אנרגיה (ATP), ממברנות תאים, עצמות ושיניים בבני אדם ובעלי חיים, ואפילו מיקרוביום הפלנקטון הימי. אישור על קיומו של זרחן הופך את הסבירות להתפתחות חיים באנקלדוס להרבה יותר גבוהה.

החוקרים סבורים כי יש צורך לשלוח משימה חדשה ללוויין, שתאסוף נתונים נוספים על מנת לבחון את ההשערה לנוכחות חיים.

קרא עוד:

לוויין ענק יכול להעלות על כל הכוכבים וכוכבי הלכת בשמי הלילה

סין אומרת שתהיה להם כוח היתוך בעוד 6 שנים

גנרטור פותח לחוות רוח ללא מגנטים יקרים