צוות בינלאומי של פיזיקאים, כימאים וביולוגים בראשות אוניברסיטת קיימברידג' השתמש
בעבודתם ניסו החוקרים להביןמדוע מולקולות בצורת טבעת, קינונים, מסוגלות "לגנוב" אלקטרונים במהלך הפוטוסינתזה. מולקולות כאלה נפוצות בטבען והן יכולות בקלות לקבל ולתרום אלקטרונים, אך תפקידן בפוטוסינתזה נותר לא מובן במלואו.
החוקרים השתמשו בטכניקה של אולטרה-מהירספקטרוסקופיה ספיגה חולפת לחקר ההתנהגות של קינונים בציאנובקטריה פוטוסינתטית. על ידי התבוננות באלקטרונים, גילו המדענים שפיגום החלבון שעליו מתרחשות התגובות הכימיות הראשוניות של הפוטוסינתזה הוא "דולף", ומאפשר לאלקטרונים לברוח. דליפה זו מסייעת לצמחים להגן על עצמם מפני פגיעה באור בהיר או משתנה במהירות.
איור תהליך הפוטוסינתזה. אנימציה: מאירי איירס, אוניברסיטת קיימברידג'
מחברי המחקר מאמינים כי דליפה כזוניתן להשתמש באלקטרונים. היכולת לחלץ מטענים בשלב מוקדם של הפוטוסינתזה יכולה לשמש כדי להשיג ביעילות דלק נקי מהשמש. בנוסף, היכולת לווסת את הפוטוסינתזה תגרום לגידולים עמידים יותר בפני אור שמש עז.
מדענים רבים ניסו לחלץ מהם אלקטרוניםשלבים מוקדמים של הפוטוסינתזה, אבל הגיעו למסקנה שזה בלתי אפשרי כי האנרגיה כל כך חבויה במסגרת החלבון. העובדה שאנחנו יכולים להשיג אותם בשלב מוקדם של התהליך היא מדהימה.
ג'ני ג'אנג, רכזת מחקר באוניברסיטת קיימברידג'
קרא עוד:
תורת המפתח של פיזיקת הקוונטים הוכחה סוף סוף. רָאשִׁי
מסוק של נאס"א הראה שקיעה על מאדים. זה לא נראה כמו אדמה.
שועל חתול 'אגדי' שחי על אי באירופה עשוי להפוך לתת-מין חדש