חוקרים מהמכון לגיאולוגיה וגיאופיזיקה של האקדמיה הסינית למדעים מצאו עקבות של השני
על ידי הידור של טומוגרפיה סיסמית ועל ידי מודלים של צורות גל, חוקרים זיהו לראשונה שני לוחות מוצנעים תת-מקבילים שנשתמרו במעטפת העליונה המודרנית מתחת למיאנמר. מודלים נומריים גיאודינמיים נוספים הסבירו מדוע שרידי הלוח נותרו שלמים, מבלי להישבר או לשקוע במעמקים.
הדמיות פיתוי כפולות מציגות שני חלקים תת-מקבילים של קרום עתיק צוללים כלפי מטה. תמונה: Shun Yang et al., Science Advantages
לאחר חלוקת פנגיאה העתיקה לשתי יבשות(גונדוואנה ולוראסיה), נוצר ביניהן אוקיינוס גדול - תטיס. היא התקיימה כמיליארד שנים מלפני 850 מיליון שנה ועד לפני 5 מיליון שנים. התנועה הפעילה של היבשות העתיקות ו"חלקיהן" שינתה ללא הרף את תצורת האוקיינוס העתיק. אחד האחרונים הוא Neotethys.
לאחר ההפרדה של הינדוסטאן ואפריקה מגונדוואנההיבשות הללו החלו לנוע צפונה, ולחצו את הטטיס לתוך ים צרים. ההתכנסות והתנגשות נוספת של הינדוסטאן ואסיה והיווצרות הרמה הטיבטית היא אחד האירועים המשמעותיים ביותר בהיסטוריה הטקטונית של כדור הארץ. באופן מפתיע, תהליך זה התרחש בערך פי ארבעה מהר יותר מאשר התכנסות אחרת של לוחות ליתוספריים.
ים (אוקיינוס) תטיס על מפת כדור הארץ לפני כ-200 מיליון שנה. תמונה: Lenny222, Chesnok, CC BY 3.0, באמצעות Wikimedia Commons
מחקר חדש הראה שהכיהסיבה הסבירה למהירות זו היא הפחתה כפולה. צניחה היא תהליך גיאולוגי הקשור לשקיעה של לוח ליטוספרי אחד מתחת לאחר. ככלל היא חד צדדית - קצה אחד של הצלחת שוקע מתחת לקצה השני, ובקצה השני נוצר רווח שבו מגיחה מאגמה ונוצר קרום חדש.
עם זאת, במקרים מסוימים הקרום האוקיינוסצולל מתחת לקונטיננטל משני הצדדים בבת אחת. תהליך זה נקרא סובדוקציה. במקרה זה, הלוח האוקיאני מתכופף בצורת קשת, והלוחות מתקרבים זה לזה.
חוקרים מאמינים כי תהליך זההתרחש בין הודו לאסיה. הלוח האוקיאני, שהתפצל לשני חלקים, שקע באיטיות בשכבות החמות של כדור הארץ, והיבשות התקרבו במהירות עד שהתאחדו במישור הטיבטי. במקביל, פליטת המאגמה "הלחמה" שני חלקים מקרום כדור הארץ יחדיו.
מחברי העבודה מאמינים שהתגלית החדשה דורשת שינוי בכל המודל של תנועה טקטונית של לוחות.
קרא עוד:
כתם שמש בגודל כדור הארץ גדל פי 10 ביומיים: הוא מכוון אלינו
מדענים מצאו שרידים של אדם קדום עם שני כרומוזומי X
מהגוף אל הפה: מדענים הבינו מאיפה הגיעו השיניים