באמצעות תמונות לוויין, חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד אישרו זאת
15 בינואר 2022 הייתה התפרצות חזקההר הגעש התת-מימי הונגה-טונגה-הונגה-הפאי, הממוקם בארכיפלג הטונגני בדרום האוקיינוס השקט. הפיצוץ היה אחד החזקים ביותר בתולדות התצפיות, הוא שלח גלי הלם ברחבי העולם וגרם לצונאמי הרסני שהותיר אלפי אנשים חסרי בית. עמוד ענק של אפר ומים הושלך לאטמוספירה, אך עד כה לא הייתה למדענים דרך מדויקת למדוד את גובהו.
בדרך כלל הגובה של פלומה געשית יכול להיותאומדן על ידי מדידת הטמפרטורה שנרשמה בפסגה על ידי לווייני אינפרא אדום והשוואתה לפרופיל טמפרטורה אנכי קונבנציונלי. אבל אם ההתפרצות כל כך גדולה עד שהנוצה חודרת לסטרטוספירה, שיטה זו הופכת להיות מעורפלת כשהטמפרטורות מתחילות לעלות שוב עם הגובה בגלל שכבת האוזון.
כדי לפתור בעיה זו, השתמשו החוקרים בשיטה חדשה המבוססת על "אפקט הפרלקס". זהו ההבדל הנראה במיקומו של אובייקט במבט ממספר זוויות.
הר הגעש טונגה
מיקומו של הר הגעש טונגה מכוסה על ידי שלושהלוויינים מטאורולוגיים גיאוסטציונריים, כך שהחוקרים הצליחו ליישם את "אפקט הפרלקסה" על צילומי אוויר. במהלך ההתפרצות עצמה צילמו לוויינים כל 10 דקות, מה שאפשר לתעד שינויים מהירים במסלול הפלומה.
התוצאות הראו כי גובה הפלומההגיע למקסימום של 57 ק"מ. מדובר בהרבה יותר מבעלי השיא הקודמים: התפרצות הר פינטובו בפיליפינים ב-1991 (40 ק"מ בנקודה הגבוהה ביותר) והתפרצות אל צ'יצ'ון במקסיקו ב-1982 (31 ק"מ). הר הגעש פלט חומר לסטרטוספירה ולמזוספרה.
קרא עוד:
חללית סינית לשימוש חוזר שיגרה חפץ מסתורי למסלול
אבן עתיקה מבית קברות, בת 1,500 שנה, "שברה" את ההיסטוריה של הקלטים
מדענים ראו מה נמצא בשטח בירת המאיה. הממצא הפתיע אותם.