בשנת 2008, המדען האקוודורי חוויאר קרבחאל מצא חבית ממבשלת בירה עתיקה. אחרי מספר גדול
החבית העתיקה נשמרה במנזר St.פרנסיס בקיטו. המתחם העצום הזה, ששטחו עולה על 30 דונם, נבנה על ידי נזירים פרנציסקנים בין השנים 1537 ל-1680. הם הגיעו עם המתיישבים הראשונים לחקור את העולם החדש.
קרבחאל בדק במיקרוסקופ חתיכת עץ קטנה שהוצאה מהחבית ומצאה עליה דגימה זעירה של שמרים. לאחר טיפוח ארוך טווח, הצליח החוקר להחיות את התרבות הזו.
מדען מטפח תרבות שמרי בירה שנמצאת על שבב מחבית ישנה. צילום: AFP, רודריגו בונדיה
חוקרים מאמינים כי הבירה הראשונה באמריקה הלטינית הוכנה על ידי הנזיר הפרנציסקני ג'ודוקו ריקה בקיטו בשנת 1566. מאמינים שהוא זה שהחל לגדל חיטה ושעורה במקום בו נמצאת כיום בירת אקוודור. קרוואכל אומר שהפרנציסקנים השתמשו בתרבויות שמרים שמקורן בצ'יצ'ה כדי ליצור בירה מקומית. זהו משקה תירס מותסס שנרקח על ידי האינדיאנים לפני הקולוניזציה הספרדית.
החוקר עשה עבודה מצוינתלשחזר מתכון עתיק. למשקה המקורי, לפי העדויות הנותרות, היה טעם של קינמון, תאנים, ציפורן וקנה סוכר. קרוואכל חקר מסמכים עתיקים כדי לשחזר את כל המרכיבים, אבל גילוי השמרים הנכונים היה הדבר החשוב ביותר.
היו מספר עצום של חורים במתכון, ושליהתפקיד היה למלא את הפערים האלה. לא רק גילינו אוצר ביולוגי, אלא גם מאמץ של 400 שנה לביית בהדרגה שמרים שמקורם כנראה בצ'יצ'ה ונאסף מסביבות מקומיות.
חוויאר קרבחאל, חוקר אקוודורי, אמר לחדשות ABC
קרא עוד:
בקרוב סופת שמש תפגע בכדור הארץ: החומר עף במהירות של 800 קמ"ש
מדענים צילמו יצור מוזר עם מחושים, שלדעתם הם פרח
רוסיה עוזבת את ISS: מה יקרה עכשיו ומדוע תחזוקת התחנה מאוימת