חמישה חולי זאבת נכנסו להפוגה לאחר שמדענים כוונו מחדש את מערכת החיסון שלהם.
טיפול זה, קולטן אנטיגן כימרי(CAR) טיפול בתאי T צריך להיבדק בקבוצות גדולות יותר של חולי לופוס לפני שיאושר לשימוש נרחב. אבל אם התוצאות יאוששו בניסויים גדולים יותר, טיפול זה יכול לעזור לאנשים עם זאבת בינונית עד חמורה בעתיד.
"זו זריקה אחת של תאי CAR T, והמטופלים מפסיקים את כל הטיפולים", מציינים החוקרים. "הופתענו מאוד עד כמה האפקט הזה טוב."
לופוס היא מחלה כרוניתשבהם המערכת החיסונית תוקפת בשוגג את תאי הגוף, מה שמוביל לדלקת, נזק לרקמות, כאב ועייפות. התסמינים, הנעים בין קל לסכנת חיים, יכולים להגיע בגלים, ולעיתים קרובות חולים נוטלים מגוון תרופות כדי להפחית את תדירותן וחומרתן.
בזאבת, תאי B מייצרים נוגדנים עצמייםשנדבקים לתאי הגוף ו"קוראים" לתאים אחרים להשמיד אותם. מספר תרופות מכוונות לתאי B אלה, אך הן אינן מסייעות לכל חולי הזאבת.
"יש קבוצה שהיא ממש ממש גרועה והם עוברים מספר טיפולים אבל אף פעם לא נכנסים להפוגה", אומר שט.
מדענים הציעו כי טיפול עמידחולי לופוס עשויים להפיק תועלת מטיפול בתאי CAR T, אשר שימש בעבר לטיפול בחולי סרטן. במהלך הטיפול, הרופאים מחלצים תאי T מדם של מטופל, "חווטים" אותם מחדש במעבדה, ואז מזריקים אותם בחזרה לגופו של המטופל, על פי המכון הלאומי לסרטן NIH. בכל טיפולי הסרטן המאושרים, תאי T מתוקנים אלה מכוונים לתאי B עם מולקולות ספציפיות על פני השטח שלהם, והורגים גם תאים בעייתיים וגם תאי B בריאים.
ללא תאי B אלה, החולים עשויים להיות יותרנוטה לזיהום, וטיפול בתאי CAR T טומן בחובו גם סיכון ל"תסמונת שחרור ציטוקינים", שבה תאי T משחררים לפתע שטף של מולקולות דלקתיות לזרם הדם. לכן, למרות היתרונות הפוטנציאליים, הטיפול אינו מתאים לסובלים ממחלה קלה.
לאחר הטיפול, מספר תאי B בכל החמישההמשתתפים ירדו בחדות, וכך גם רמת הנוגדנים העצמיים. תסמיני הזאבת השתפרו, כולם הפסיקו ליטול את התרופות שלהם, ועד כה, אף חולה לא סבל מהישנות. החולה הראשון, שהמקרה שלו תואר ב-New England Journal of Medicine, נמצא בהפוגה ללא תרופות במשך 17 חודשים.
קרא עוד:
מדענים התקרבו לחשוף את סודות הפירמידות: איך אנשים עתיקים הצליחו לבנות אותן
מתגלה מנגנון השמירה על בריאות הכבד בגיל מבוגר
פיזיקאים מסבירים את 'חוסר ההתאמה הקוסמית' של הוקינג: איך זה ישנה את המדע