לצמחים יש נקבוביות קטנות מיקרוסקופיות על פני העלים, הסטומטה. בעזרתם הם
נקבוביות השרירים מוקפות בשני תאי שמירה. אם הלחץ הפנימי של תאים אלה יורד, הם נרגעים וסוגרים את הנקבוביות. כשהלחץ עולה התאים מתרחקים זה מזה והנקבוביות מתרחבות.
לפיכך, תנועות הסטומה מוסדרותתאי שמירה. מסלולי האיתות בתאים אלה כה מורכבים עד שקשה לבני אדם להפריע להם ישירות. עם זאת, חוקרים מאוניברסיטת יוליוס מקסימיליאן (JMU) וירצבורג בבוואריה, גרמניה, בכל זאת מצאו דרך לשלוט בתנועות הקיבה מרחוק - באמצעות פעימות אור.
חוקרים הציגו רגישות לאורלעבור לתאי השמירה של צמחי טבק. טכנולוגיה זו הושאלה מאופטוגנטיקה. נעשה בו שימוש מוצלח בתאי בעלי חיים, אך השימוש בו בתאי צמח עדיין בחיתוליו.
מדענים השתמשו בחלבון רגיש לאוראצות Guillardia theta כמתג אור - כלומר הערוץ האניוני ACR1 מקבוצת הרודופסינים. בתגובה לדופקי האור, המתג מבטיח כי כלוריד יזרום מהתאים הסוגרים ואשלגן יסופק. תאי המגן מאבדים את הלחץ הפנימי שלהם, נרגעים והנקבוביות נסגרות תוך 15 דקות. "דופק האור הוא כמו שלט רחוק של תנועת הסטומטלים", מציינים כותבי המחקר.
חשיפה לאור מנעה כמעט לחלוטין את זרימת הצמחים.
קרא גם
ערפיליות, שביטים ומשתלות כוכבים: מציגות את האסטרופוטוגרפיה הטובה ביותר של השנה
נתונים מלווייני ריגול סייעו לגלות את הגורם להמסת קרחונים באסיה
וירוס קורונה במערה: הכל על כורים סינים שסבלו מדלקת ריאות מוזרה בשנת 2012