כונדריטים הם מטאוריטים סלעיים עם כדורים מסתוריים הידועים ככונדרולים. כונדרולים, המורכבים מ
מטאוריטים הפציצו את כדור הארץ מההתחלה, וייתכן שחלק מהעצמים הראשונים שנפלו כללו כונדריטים פחמניים, תת-קטגוריה נדירה יחסית של כונדריטים המכילה כמויות משמעותיות של מים ומולקולות קטנות, כולל חומצות אמינו.
בהדרכת הקוסמוכימאית יוקו קבוקאווה מחוקרי האוניברסיטה הלאומית של יוקוהמה ביקשו לטפל בבעיות של ניסויי מעבדה קודמים שבדקו את היווצרות הפוטנציאלית של חומצות אמינו על כונדריטים פחמניים.
ניסויים אלו הראו כי מולקולות פשוטות,כמו אמוניה ופורמלדהיד יכולים ליצור חומצות אמינו, אבל רק בנוכחות חום ומים נוזליים. במחקר חדש, חוקרים חוקרים מקור חום אפשרי ממטאוריט: קרני גמא.
זה ידוע כי chondrites פחמן מוקדםהכיל אלומיניום-26, יסוד רדיואקטיבי שיכול לפלוט קרינת גמא כאשר הוא מתפרק. קבוקאווה ועמיתיה יצאו לבדוק אם זה יכול לספק את החום הדרוש ליצירת חומצות אמינו.
החוקרים המיסו אמוניה ופורמלדהיד פנימהמים, אטמו את התמיסה שהתקבלה בצינורות זכוכית, ולאחר מכן חשפו את הצינורות לקרינת גמא עתירת אנרגיה מקובלט-60 מתכלה.
ככל שהמינון של קרינת גמא עולהייצור מוגבר של חומצות α כגון אלנין, חומצה α-aminobutyric וחומצה גלוטמית, וכן חומצות β-אמינו כגון β-alanine וחומצה β-aminoisobutyric.
החוקרים מציינים כי חומצות אמינו אלו עשויות לסייע בהסבר נוכחותן של חומצות אמינו אלו בכונדריטים פחמניים שנפלו לכדור הארץ, כמו המטאוריט המפורסם של מרצ'יסון באוסטרליה.
מטאוריט מורצ'יסון מלא ב"קדם שמש"חלקיקי סיליקון קרביד (כלומר הם מבוגרים מהשמש) התפוצצו בשמיים מעל מורצ'יסון, ויקטוריה ב-28 בספטמבר 1969. אירוע זה זכה לצפייה נרחבת; לאחר מכן, אנשים אספו שברים רבים באזור. מאז הוא הפך לאחד מסלעי החלל הנחקרים ביותר בהיסטוריה.
בין ממצאים מעניינים רבים, מטאוריט מורצ'יסון היה מלא בחומצות אמינו. עד כה, מדענים זיהו יותר מ-70 חומצות אמינו מהמטאוריט, רק 19 מהן מוכרות מכדור הארץ.
קרא עוד:
מדענים מאזור הפרמפרוסט: איך הם מפתחים בגדים חכמים וחיסון סרטן
שני כוכבי לכת נמצאו לא הרחק מכדור הארץ. אולי הם מאוכלסים
מדענים גילו מי הרוויח ממותו של דינוזאורים