טלסקופ החלל ויקטור בלנקו בצ'ילה סייע למדענים לגלות חומר שעלול להיות מסוכן לכדור הארץ.
מה שידוע
טלסקופ 4 מטר שייך לאינטר-אמריקאימצפה הכוכבים Cerro Tololo בצ'ילה. הוא מצויד במצלמת DEcam הפועלת בתחום האינפרא אדום והאופטי. המצלמה משמשת לחיפוש חומר שחור.
השמש מעוורת טלסקופים, אז לצורך תצפיתמאחורי עצמים בחלל ליד נוגה ומרקורי, למדענים יש רק כמה דקות ביום. בתוך כשנה וחצי, הם הצליחו לתקן שלושה אסטרואידים שעלולים להיות מסוכנים על ה-Rhinestone. אלה הם 2021 LJ4, 2021 PH27 ו-2022 AP7. הקוטר של שני הראשונים הוא 0.3-0.4 ק"מ ו-1 ק"מ, בהתאמה.
הגיבור שלנו הוא האסטרואיד הגדול ביותר בשמונה השנים האחרונות, שחוצה את מסלול הפלנטה שלנו. קוטרו 1.5 ק"מ. יחד עם זאת, חישובים של מדענים מראים שכל עצם חלל הגדול מ-1 ק"מ הוא רוצח כוכבי לכת.
למרות ש-2022 AP7 נכנסבקרבה לכדור הארץ, הוא התגלה רק בינואר 2022. זה נובע מהעובדה שהוא התחבא מאחורי השמש. למרבה המזל של האנושות כולה, לאסטרואיד יש מסלול מוארך עם הנקודה הרחוקה ביותר במסלול צדק, ותקופת המהפכה סביב השמש נמשכת חמש שנים. מדענים עדיין לא רואים איום ישיר על כדור הארץ בשנת 2022 AP7, אבל הם חוששים שמא גרמי שמיים מסוכנים אחרים עשויים להסתתר מאחורי השמש.