החוקרים בחרו את אזורי היער של הרי אלטאי לחקור בגלל שינוי האקלים
גורם נוסף היה כי תצפיות בכךהאזור מתנהל מאז 1957 - מדענים כבר אספו מספיק נתונים כדי שניתן יהיה לנתח אותם. בפרט, המודל הממוחשב של השפעת שינויי האקלים על יערות כלל נתונים דנדרוכרונולוגיים ומטאורולוגיים, כמו גם צילומי לוויין ואוויר.
דוגמנות הראו שבמחצית השנייה של XXהמאה, שיעור העקירה של גבול היער ביחס לגובה הים עלה משמעותית. אם בתחילת המאה ה- XX גבול היער היה בגובה של 2.15 אלף מטר מעל פני הים, הרי שבמשך 52 השנים הבאות עברו העצים לגובה של כ -2.2 אלף מטרים והמשיכו לצמוח בגובה זה.
יתרה מכך, בשנים 1994 עד 2002 הגיעו כמה עצים לגבהים גבוהים אף יותר - כ-2.3 אלף מ' מעל פני הים.
שינויים אקלימיים רציניים יכולים להוביל להחלפה מהירה יותר של עצים ולהעלאת מהירות תנועתם פי 100-1000 ביחס לשיעור הנדידה הטבעי.
טרי קלגהאן, המחבר הראשי של המחקר
בעבר, מדענים מצאו ששינויי אקלים יובילו לעלייה הדרגתית באזורים צחיחים ברחבי העולם.